Place aux jeunes !

Par Matthew Spiro à Lyon

Paul Le Guen, entraîneur de l'Olympique Lyonnais, va aligner plusieurs jeunes joueurs face à l'AC Sparta Praha. Il a décrit ce match d'UEFA Champions League comme "une belle occasion" pour eux de briller.

Spectacle attendu
Le champion de France est qualifié depuis la quatrième journée alors que le Sparta est éliminé et ne peut même pas se qualifier pour la Coupe UEFA, n'ayant pris qu'un point en cinq matches. Cependant, Le Guen insiste sur le fait que l'OL va tout faire pour terminer la phase de groupes sur une bonne note. "C'est important de gagner pour la continuité de l'équipe", a-t-il déclaré. "On va tout faire pour l'emporter, pas seulement pour nous-mêmes, il faut aussi satisfaire notre public qui joue un rôle important dans notre saison et qui voudra voir du spectacle."

Rencontres capitales
Mais avec deux rencontres capitales contre le FC Girondins de Bordeaux et l'Olympique de Marseille qui se profilent, Le Guen va ménager ses stars, comme Juninho Pernambucano, Sidney Govou et Sylvain Wiltord, même si la première place du groupe peut toujours être accrochée si le Manchester United FC ne parvient pas à battre le Fenerbahçe SK. "Je vais faire des changements mais je ne vais pas aligner une équipe réserve", a expliqué Le Guen.

Opportunité
Les milieux de terrain Bryan Bergougnoux et Jérémy Clément et l'attaquant Nilmar en profiteront. Le Guen leur demande de prendre leur chance. "Ces trois méritent de jouer car ils sont impressionnants chaque fois qu'ils entrent en jeu", a-t-il dit. "La seule raison pour laquelle ils ne jouent pas plus souvent est que nous avons une bonne équipe. Ce n'est pas parce qu'ils ne peuvent pas jouer au plus haut niveau. C'est une belle occasion pour eux de montrer leurs qualités dans la plus difficile des compétitions."

Réglages défensifs
L'entraîneur des Gones a également confirmé que le défenseur brésilien Cris ne jouerait pas car il n'est qu'à un carton jaune de la suspension. L'autre défenseur central brésilien Claudio Caçapa étant blessé, c'est Michael Essien qui sera aligné aux côtés de Lamine Diatta.

Responsabilité supplémentaire
Cela signifie donc que Mahamadou Diarra sera le seul titulaire présent au milieu du terrain, mais l'international malien, qui portera également le brassard de capitaine, est prêt à endosser cette responsabilité. "Je me sens un peu comme un ancien dans cette équipe de Lyon depuis la fin de la saison dernière", a-t-il déclaré. "J'essaie toujours de pousser mes coéquipiers au maximum sur le terrain et je continuerai à le faire en tant que capitaine."

Au complet
František Straka, entraîneur du Sparta, a annoncé qu'il alignerait sa meilleure équipe. "Je peux vous assurer que mes meilleurs joueurs seront sur le terrain", a-t-il déclaré. Les défenseurs Radek Hochmeister et Marek Cech seront absents à cause de blessures musculaires, le gardien Jaromír Blasek est opérationnel. "J'ai été malade ces derniers jours", a indiqué Blazek. "Mais les médicaments m'ont bien aidé. J'ai repris l'entraînement [lundi] et je devrais être prêt."

Une grande expérience
Straka a refusé de parler de campagne ratée pour le Sparta et reste persuadé que les Tchèques peuvent finir sur une victoire. "Nous sommes déçus de ne pas nous qualifier mais cela a été une grande expérience", a-t-il reconnu. "Manchester United est une très grande équipe, tout comme Lyon, même si je pense qu'ils ne méritaient pas de nous battre 2-1 à la maison. C'était un match très serré et j'espère que nous prendrons notre revanche. Notre vraie déception c'est notre double défaite face à Fenerbahçe, par deux fois. Mais nous serons plus forts, l'année prochaine grâce à cette expérience."