Messi, De Jong, sur la même longueur d'onde

Le FC Barcelone n'a plu remporté l'UEFA Champions League depuis 2015, un palmarès auquel Lionel Messi et la recrue catalane Frenkie De Jong veulent embellir dès cette saison.

Que pensez-vous de votre groupe : Dortmund, Inter et Slavia Prague ?
Lionel Messi : Chaque année, la Champions (League) et bien équilibrée ; parfois, c'est plus difficile de gagner. Cette compétition donne des chances à tout le monde et couronne vraiment les meilleurs. C'est ce qui rend ce tournoi si particulier. Nous avons Dortmund, une équipe contre laquelle nous n'avons jamais joué. Je me rappelle avoir vu son stade à la télévision et je l'ai toujours aimé pour son ambiance et pour ce que représente ce club. Nous rencontrons également l'Inter. C'est une équipe que nous avons rencontrée l'année dernière. Je n'avais pas joué parce que j'étais blessé. C'est un groupe difficile, ça va être un défi intéressant.

Frenkie de Jong :  C'est un groupe qui est très dur. Peut-être l'un des plus durs, et peut-être même le plus dur cette saison. Ça va être difficile, mais en UEFA Champions League, vous avez de toute façon toujours en face de vous des adversaires qui sont très forts. Le but, ça va de se qualifier pour le tour suivant.

Qu'est-ce qui fait la particularité de Barcelone ?
Messi : Je ne peux pas vraiment parler des autres clubs, parce que j'ai rejoint Barcelone lorsque j'étais tout jeune, et c'est la seule chose que je connaisse. Barcelone est très particulier en raison de sa philosophie, de sa manière de voir le football, de son centre de formation, de la manière dont Barcelone aborde chaque match. Mais, par-dessus tout, en raison des personnes qui constituent ce club et de l'aide qu'elles fournissent.

De Jong : D'une manière générale (Barcelone et son ancien club, l'Ajax), ces clubs évoluent selon la même philosophie du football et de la manière dont il doit être joué. La langue est différente, bien sûr, les différences ne sont pas si grandes. Ce que j'ai appris depuis que je suis ici ? Oui, la langue, mais j'ai pas réappris le football, je n'ai pas réappris à taper dans un ballon et à l'envoyer dans la lucarne en trois semaines.

Que pensez-vous de votre coéquipier ?
Messi (sur De Jong) : il a connu une belle année, que ce soit en UEFA Champions League ou dans le championnat néerlandais, mais surtout en UEFA Champions League. Il a brillé dans de grands matches contre des équipes de premier plan. C'est un joueur de qualité qui est très dynamique et très intelligent. Il manie bien le ballon et il va très vite. Ces qualités, qui nous sont familières ici, vont lui permettre de s'intégrer très vite pour jouer à Barcelone.

De Jong (sur Messi) : Malheureusement, je ne me suis pas encore entraîné beaucoup avec (Lionel Messi) en raison de sa blessure. J'ai déjà pris beaucoup de plaisir à partager quelques séances. C'est le meilleur joueur qu'il m'ait été donné de voir sur un terrain. C'est un talent naturel et c'est très difficile de le copier.