Málaga CF : premier bilan à mi-parcours

Le Groupe C semblait intimidant pour les vainqueurs d'un barrage exigeant face au Panathinaikos FC, avec l'AC Milan, le FC Zenit St Petersburg et le RSC Anderlecht, mais le Málaga CF a terminé invaincu en tête du groupe.

Le classement et les matches du Groupe C

Tournant
Deux instants clés ont marqué la phase de groupe. Tout d'abord, un succès 3-0 mérité sur le Zenit à la première journée, lançant idéalement Málaga dans la campagne. Mais pour les joueurs, le moment décisif était avant tout le barrage face au Panathinaikos, lorsque l'entraîneur Manuel Pellegrini a rassemblé le groupe, l'a averti qu'il restait malgré les tribulations du club et a défié ses joueurs de surprendre tout le monde sur le plan national et en Europe.

Joueur clé
La liste est longue. Mention honorable à Willy Caballero au but, Joaquín, Eliseu et le joueur du cru, Jesús Gámez, mais Isco, 20 ans, auteur de deux buts et trois passes décisives, a fait preuve de régularité, de maturité et d'ingéniosité dans les moments clés.

Promesse d'avenir
Francisco Portillo, 22 ans, aurait pu ne jamais atteindre l'équipe première si Málaga n'avait pas dû réduire ses dépenses et donc s'appuyer sur son centre de formation. Pur produit de la "cantera" et né dans cette ville, Portillo a fait l'étalage d'un jeu de passes astucieux et d'une grande intelligence technique.

Chiffre
Les vainqueurs du Groupe C ont conservé leur cage inviolée au cours de leurs trois premières sorties dans le Groupe C, la victoire 1-0 sur l'AC Milan à la troisième journée portant leur série européenne sans encaisser de but à cinq matches et 487 minutes, une série portée à 560 minutes avant d'être rompue au match retour.

Les mots
"On a réussi une belle série en UEFA Champions League et on a écrit une page d'histoire du club. On savoure chaque minute. C'est vraiment mérité, vu le jeu et les efforts qu'on déploie. C'est ce qui explique notre réussite."
L'attaquant Roque Santa Cruz explique le succès de Málaga