Vermaelen veut sauver l'honneur d'Arsenal

C'est un Thomas Vermaelen décomposé qui nous a livré son analyse de la défaite 4-0 encaissée par l'Arsenal FC sur le terrain de l'AC Milan, mercredi soir en 8es de finale aller de l'UEFA Champions League.

Longtemps privés cette saison de ses défenseurs habituels, les Gunners étaient soulagés par les retours des latéraux Bacary Sagna et Kieran Gibbs, qui permettaient notamment à Vermaelen de retrouver l'axe au côté de Laurent Koscielny. L'arrière-garde londonienne allait cependant céder à quatre reprises, en sombrant face à Kevin-Prince Boateng (15e), Robinho (38e, 49e) et Zlatan Ibrahomović (79e, penalty).

Mis littéralement à terre par Robinho sur le deuxième but Vermaelen admettait qu'il était "difficile d'expliquer à chaud ce qui s'est passé ce soir", mais n'a pourtant pas refusé de se prêter à l'exercice. "C'est vraiment un mauvais résultat. Tout ce qu'il nous reste à faire, c'est garder en tête qu'il nous reste un match. On devra sauver l'honneur et se donner à 100% au retour. Ne serait-ce que pour remercier tous les supporteurs d'Arsenal qui avaient fait le déplacement ici."

Les Gunners devront réussir un véritable exploit à Londres le 6 mars, car il leur faudra au strict minimum inscrire quatre buts sans en encaisser un seul. L'ancien défenseur de l'AFC Ajax (26 ans), qui a été confronté à deux longues absences sur blessure au tendon d'Achille, est pourtant déterminé à rebondir.

"En tant que joueur professionnel, il faut savoir tourner la page. Nous devons tirer les enseignements de tout ce qui est allé de travers ce soir. Mais dans ce type de situation, l'important est de rester fort mentalement et de se concentrer sur le match suivant."