La victoire du déclic pour Manchester United

Dimanche, le Manchester United FC fêtera le 20e anniversaire d'un match qui a sonné le déclic pour Sir Alex Ferguson et son club. Avant de battre le FC Barcelona en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne à Rotterdam, les Red Devils n'avaient plus remporté de titre de champion d'Angleterre ou d'Europe depuis 23 ans. Cette victoire 2-1 ouvrait les vannes.

"Nous faisions là un pas de géant, c'est sûr", raconte Sir Alex dans le magazine officiel du club, Inside United. "C'était une soirée formidable pour nous." Les 44 000 personnes présentes au De Kuip regardaient l'équipe de Johan Cruyff, composée de Michael Laudrup, Ronald Koeman et d'internationaux espagnols, plier face à la pression anglaise. Mark Hughes ouvrait le score à la 68e minute puis doublait la marque sept minutes plus tard. Le coup franc de Koeman à dix minutes de la fin n'y faisait rien.

En 20 ans avant cette finale, MU avait seulement remporté quatre FA Cups. Depuis, le club en a remporté quatre autres en plus de 13 titres de champion d'Angleterre, la Super Coupe de l'UEFA 1991 et deux titres en UEFA Champions League. Le 28 mai, ils affrontent à nouveau Barcelone à Londres.

La promotion 2011 peut remercier ses homologues 1991. Avec Ryan Giggs, d'ailleurs, ils disposent d'un joueur qui illustre parfaitement la mentalité de Sir Alex depuis ce match de Rotterdam. Si United s'impose à Wembley, peu de personnes se souviendront de la première rencontre entre les deux équipes dans une grande finale. Et pourtant, qui sait si la scène européenne n'aurait pas été différente si Clayton Blackmore n'avait pas été là pour repousser une frappe, sur sa ligne, il y a 20 ans ?