Analyse, Nico Paz se révèle avec Como contre Manchester United

« On rêve de vivre des soirées comme celles-ci dès qu'on commence à jouer au foot. » Voilà ce que déclarait Nico Paz, 22 ans, à la veille de la venue de Manchester United à Côme, et ce rêve est devenu réalité puisque le numéro 10 argentin a livré une prestation fantastique, récompensée par le titre de Joueur du match, lors d’une soirée mémorable pour le néophyte en UEFA Champions League.

Comme l’a souligné l’observateur technique de l’UEFA, Roberto Martínez : « Il a marqué deux buts et délivré une passe décisive sur les trois premiers buts. C’est de la graine de star. C’était comme regarder Maradona, ce type de joueur qui porte l’équipe sur ses épaules. » L’analyse vidéo suivante, présentée par FedEx, illustre l’ampleur de cet impact.

À 19 ans, Paz avait marqué un but avec le Real Madrid contre Napoli dans cette compétition. Aujourd’hui âgé de 22 ans, il s’est affirmé avec l’Argentine en marquant lors de trois matches amicaux consécutifs ces dernières semaines. Puis est venu ce match. « On veut des joueurs qui soient à la hauteur des attentes, ou de l’enjeu du match », a ajouté Martínez à propos de son impact, qui s’est fait sentir d’emblée avec l’ouverture du score dès la deuxième minute.

Concernant la frappe de Paz, Martínez a déclaré : « J’adore la précision de Nico. C’est un footballeur merveilleux, doté d’un grand équilibre, qui aime garder le ballon. On voit ce qu’il allait faire. On voyait l’espace dont il disposait. L’exécution a été parfaite. »

Le numéro 10 de Como s’est ensuite mué en passeur au début de la seconde période en offrant un but à Tasos Douvikas à la 49^e minute, sa troisième passe décisive de la phase de ligue.

Quant au deuxième but de Paz, il est venu après qu’il a dépossédé Carlos Baleba du ballon, répondant ainsi à l’exigence de pressing incessant de l’entraîneur Cesc Fàbregas. Martínez a admiré le sang-froid de la finition qui a suivi : « Il court près de 25 mètres avec le ballon, puis il arrive et il conclut. Il a été clinique ».

« C’est l’une des soirées les plus spéciales de ma vie, de ma carrière », a confié Paz lui-même. « Pas seulement pour moi, mais aussi pour le club et les supporters. » Rien de moins qu’un rêve devenu réalité.

Ancien milieu de terrain de l'Espagne, Roberto Martínez a brillé en Angleterre comme joueur puis comme entraîneur, à Wigan comme à Swansea, avant qu’un passage à la tête d’Everton, en Premier League, ne lui ouvre les portes de postes encore plus prestigieux. Sélectionneur de la Belgique de 2016 à 2022, il a ensuite pris les rênes du Portugal, qu’il a mené au titre en UEFA Nations League 2024/25.