Nos dix attractions de la phase de ligue de la Ligue des champions

Le tirage au sort de l’UEFA Champions League 2026/27 a une fois de plus livré des matches alléchants.

Voici dix des principaux points chauds et les matches à suivre de près.

Coup d’envoi à 21 heures sauf mention contraire.

1) Des retrouvailles en série pour le FC Barcelona

Le milieu de terrain blaugrana Rodri pensait peut-être avoir tout vu au cours d’une carrière riche en trophées avec Manchester City, mais même la plaque tournante espagnole n’aurait probablement pas pu imaginer que la visite de son ancien club serait le tout premier match révélé lors du tirage au sort pour le FC Barcelona.

C’est une histoire similaire pour l’entraîneur de Como, Cesc Fàbregas, et l’attaquant du Paris Saint-Germain, Ferran Torres.

Fàbregas, né en Catalogne, a disputé plus de 150 matches sous les couleurs du champion d’Espagne entre 2011 et 2014, et la première affiche révélée de l’histoire de Como en Champions League est un rendez-vous au Camp Nou. L’histoire de Torres avec le FC Barcelona est un peu plus récente : il a rejoint le champion d’Europe en titre seulement 12 jours avant le tirage au sort de la phase de ligue de cette saison.

Les matches à suivre
Journée 3 : Paris - FC Barcelona
Journée 6 : FC Barcelona - Manchester City
Journée 8 : FC Barcelona - Como

2) Mourinho retrouve ses gloires passées

Le second mandat de José Mourinho sur le banc du Real Madrid débutera par une campagne de Champions League imprégnée d’histoire personnelle. La réception de l’Inter lors de la Journée 1 est sans doute le match le plus marquant (et le plus riche en souvenirs) pour Mourinho, qui avait conquis l’Europe avec le club italien en battant le Bayern München 2-0 à l’Estadio Santiago Bernabéu en finale de la compétition en 2010.

Mourinho a perdu cinq de ses six matches contre l’Inter lorsqu’il entraînait la Roma, et il espère faire mieux, tout en recevant un accueil triomphal, lorsqu’il se rendra dans la capitale italienne pour affronter l’équipe qu’il a menée au sacre en Conference League en 2021/22.

Stamford Bridge, qui est sans doute cher au cœur du Portugais, lui rappellera également de bons souvenirs lorsque l’ancien manager de Chelsea y retournera pour affronter le Shakhtar Donetsk, qui dispute ses matches à domicile de la phase de ligue dans l’enceinte londonienne.

Les matches à suivre
Journée 1 : Real Madrid - Inter
Journée 2 : Roma - Real Madrid
Journée 8 : Shakhtar - Real Madrid

3) Le Bayern München et la Roma offrent des émotions contrastées à Carrick

Le manager de Manchester United, Michael Carrick, a passé 12 ans au club en tant que joueur et, en tant que rouage essentiel de la formidable équipe d’Alex Ferguson, il a participé à certains des plus grands matches de la compétition reine en Europe. Or ses anciens adversaires ont été très présents lors du tirage, le Bayern München et la Roma étant les équipes phares attendues à Old Trafford.

United a subi une élimination face au Bayern München, inspirée par Arjen Robben, devant ses propres supporters en 2010, puis une autre élimination en quarts de finale face à ces mêmes Allemands quatre ans plus tard.

Les confrontations de Carrick en quarts de finale contre la Roma ont toutefois été une autre histoire, United s’imposant en 2006/07 et en 2007/08 ; la première de ces confrontations restant un moment fort de la carrière de l’Anglais, puisqu’il a inscrit un doublé lors d’une mémorable démonstration de force 7-1 au match retour. Le Sporting CP s’est également incliné à domicile et à l’extérieur face à United à l’époque où Carrick était joueur, un certain Cristiano Ronaldo jouant un rôle décisif chaque fois.

Les matches à suivre
Journée 4 : Man United - Roma
Journée 5 : Sporting CP - Man United
Journée 7 : Man United - Bayern

4) Des victimes allemandes au menu de Bodø/Glimt ?

La campagne 2025/26 a été celle de la révélation en Champions League pour Bodø/Glimt, dont la série de cinq victoires consécutives contre Manchester City, l’Atlético de Madrid, l’Inter (deux fois) et le Sporting CP l’a mené loin dans la compétition.

Après avoir écarté des équipes anglaise, espagnole, italienne et portugaise la saison dernière, qui parierait contre le fait qu’un club allemand soit le prochain sur la liste ?

Bodø/Glimt n’a encore jamais battu de formation de Bundesliga en Europe, pas forcément de quoi rassurer le Borussia Dortmund et le Bayern München, qui seront tous deux dans le viseur des hommes de Kjetil Knutsen.

Cependant, le chasseur pourrait devenir le chassé lorsque l’Atleti se rendra à l’Aspmyra Stadion lors de la Journée 7, avec l’espoir de prendre sa revanche après sa défaite à Madrid la saison dernière.

Les matches à suivre
Journée 1 : Bayern - Bodø/Glimt
Journée 2 : Bodø/Glimt - Dortmund 
Journée 7 : Bodø/Glimt - Atleti (18h45)

5) De nouveaux visages face aux poids lourds européens

Comme si le simple fait d’atteindre la phase de ligue de la Champions League pour la première fois de leur histoire n’était pas assez remarquable, les nouveaux venus Sabah, Viking et le LASK ont été récompensés par de superbes affiches à domicile face à d’anciens champions d’Europe. Le Borussia Dortmund et le FC Barcelona feront le long voyage pour affronter Sabah ; pour ce dernier, il s’agira du premier match de son histoire contre un adversaire azerbaïdjanais en compétition européenne. De son côté, le LASK accueillera Liverpool et Porto.

Viking fera encore plus fort en affrontant quatre clubs ayant déjà brandi la Coupe des clubs champions ou la Champions League : le Bayern München, Aston Villa, Feyenoord et le PSV Eindhoven. L’impressionnante victoire de l’équipe norvégienne en barrages face au GNK Dinamo suggère qu’elle ne se laissera pas impressionner. Sabah et Viking auront également l’occasion de comparer leurs progrès lorsqu’ils s’affronteront à Stavanger lors de la Journée 4.

Les matches à suivre
Journée 2 : LASK - Liverpool
Journée 2 : Viking - Bayern 
Journée 5 : Sabah - FC Barcelona (18h45)

6) Fenerbahçe et le Slovan Bratislava veulent chasser leurs démons

Aucune équipe n’a subi autant de pression en barrages que Fenerbahçe. Non seulement il devait affronter une redoutable équipe de Lyon, mais il tentait également de franchir la phase de qualification pour la première fois depuis 2008/09, après neuf échecs consécutifs depuis. Son impressionnante victoire 2-1 en France a mis fin à cette douloureuse série avec la manière, et des clubs comme Liverpool et l’Atleti sont prévenus, l’équipe turque cherchant à rééditer son parcours jusqu’en quarts de finale de 2007/08.

La dernière apparition du Slovan Bratislava en phase de ligue remonte à deux ans, mais le club a ses propres démons à chasser. La formation slovaque a été battue lors de ses huit matches et cherche toujours sa première victoire à ce stade de la compétition. Stuttgart figurait parmi les équipes qui les ont battus en 2024/25 : sera-t-il la cible principale des troupes de Yaya Touré cette fois-ci ?

Les matches à suivre
Journée 2 : Slovan Bratislava - Stuttgart
Journée 4 : Fenerbahçe - Liverpool (18h45)
Journée 8 : Atleti - Fenerbahçe

7) Tirage difficile pour le tenant du titre

Seul le Real Madrid a remporté trois titres consécutifs dans l’ère Champions League, mais Paris aura ce record en tête au moment de lancer sa campagne. L’équipe de Luis Enrique a souvent démarré lentement en phase de ligue, mais elle ne pourra peut-être pas se permettre ce luxe au vu, cette fois, de son calendrier, pour le moins chargé

Paris accueillera le FC Barcelona (quatre des cinq derniers matches entre les deux équipes se sont soldés par une victoire à l’extérieur), ainsi que la Roma et Galatasaray. Villarreal et Como offrent des déplacements difficiles, tout comme les deux clubs anglais qui leur ont causé des problèmes récemment. Manchester City a remporté quatre de leurs six dernières confrontations, tandis qu’Aston Villa a bien failli les éliminer en quarts de finale en 2024/25 et s’est procuré de nombreuses occasions lors de leur récent duel en Super Coupe de l’UEFA.

Les matches à suivre
Journée 2 : Man City - Paris
Journée 6 : Aston Villa - Paris
Journée 8 : Paris - Galatasaray

8) Le chemin détourné de Farioli vers le succès

La carrière d’entraîneur de Francesco Farioli peut être qualifiée d’atypique, le technicien italien n’ayant pas encore dirigé d’équipe dans son propre pays. Entraîneur des gardiens pendant une grande partie de sa carrière, notamment sous la direction de Roberto De Zerbi à Sassuolo, il se retrouvera en terrain connu en guidant Porto dans cette phase de ligue.

Farioli a croisé le fer avec le PSV Eindhoven et Feyenoord durant son année sur le banc de l’Ajax, et il les retrouvera cette saison, tandis que Napoli se rendra au Portugal pour offrir à l’entraîneur son premier duel de Champions League face à un club de son pays natal.

Les matches à suivre
Journée 3 : Porto - PSV
Journée 4 : Porto - Napoli
Journée 5 : Feyenoord - Porto

9) Malédictions à domicile et à l’extérieur pour Arsenal et Arteta

Arsenal - Real Madrid est l’une des affiches les plus attendues de la phase de ligue, et les Gunners seront ravis de ce tirage, l’équipe espagnole ne les ayant jamais battus dans cette compétition (1 N, 3 D). La dernière désillusion de Madrid remonte aux quarts de finale 2024/25, lorsque les superbes coups francs de Declan Rice ont permis aux hommes de Mikel Arteta de l’emporter 3-0 à domicile avant un succès 2-1 au retour.

Les prochains déplacements du champion d’Angleterre s’inscrivent toutefois dans un cadre historique moins favorable. Les Gunners ont certes battu le Bayern München 3-1 lors de la phase de ligue la saison dernière, mais ils ont été éliminés à cinq reprises par les Allemands en phase à élimination directe depuis 2004/05. Arteta ne garde pas non plus un bon souvenir du Napoli, ayant été expulsé lors d’une défaite 2-0 alors qu’il était aligné dans le milieu de terrain d’Arsenal pour leur dernier face-à-face en Champions League en 2013.

Les matches à suivre
Journée 1 : Napoli - Arsenal
Journée 3 : Bayern - Arsenal
Journée 6 : Arsenal - Real Madrid

10) Les stars de l’AEK face à leur passé

L’AEK Athens fait son retour en Champions League pour la première fois depuis 2018/19, et pour les stars de son effectif actuel, cela signifie des retrouvailles avec d’anciens clubs. L’attaquant Luka Jović, ancien joueur du Milan, de la Fiorentina et du Real Madrid, aura l’occasion de se rappeler au souvenir de la Maison Blanche, en Grèce pour la Journée 4.

De plus, l’international ukrainien Oleksandr Zubkov espère que sa connaissance de son ancien club, le Shakhtar Donetsk, lui sera utile, tandis que l’expérience sera de mise si l’ancien vétéran de Beşiktaş Domagoj Vida est aligné pour affronter Galatasaray.

Les matches à suivre
Journée 2 : Shakhtar - AEK Athens
Journée 4 : AEK Athens - Real Madrid (18h45)
Journée 6 : AEK Athens - Galatasaray