Barrages de qualification pour la Ligue des champions, présentation des matches retour

Les sept dernières places pour la phase de ligue de l’UEFA Champions League 2026/27 seront attribuées lors des matches retour des barrages.

Présentation des principaux enjeux et statistiques.

Matches de mardi

LASK - Celtic (tot. : 0-3)

Celtic se déplace à Linz en position de force après son éclatante victoire 3-0 à domicile au match aller. Auteur d’un doublé, la recrue estivale Camilo Duran a donné de la voix aux célébrations des Bhoys. « Tout simplement magnifique », s’est enthousiasmé l’entraîneur Martin O’Neill, tandis que son coéquipier et buteur Benjamin Nygren a confié avoir « très vite trouvé des automatismes » avec la recrue.

Le LASK estimera sans doute que le score de l’aller ne reflète pas ses propres intentions offensives au vu des nombreuses occasions créées, et reste optimiste pour le retour. « Ils doivent encore venir chez nous, et ce n’est pas encore fini », a prévenu l’attaquant Samuel Adeniran. Un point de vue partagé par le manager de Celtic, Martin O’Neill : « C’est loin d’être terminé. »

Bon à savoir : cette victoire de Celtic n’était que sa quatrième en 14 matches UEFA contre des clubs autrichiens (3N 7P).

Bodø/Glimt - N.E.C. (tot. : 3-1) 

Bodø/Glimt est en ballotage très favorable pour retrouver la phase de ligue après son succès 3-1 à Nimègue, mais le but tardif de Clement Bischoff a redonné de l’espoir au N.E.C. avant son voyage vers le cercle polaire arctique. « Nous avons le sentiment de pouvoir aller en Norvège et renverser la situation », a affirmé le buteur Bischoff.

L’entraîneur de Bodø/Glimt, Kjetil Knutsen, s’est montré particulièrement satisfait de la menace incarnée par ses contre-attaques : « Quand on voyait l’intensité du pressing du N.E.C., je pense qu’il était intelligent de jouer par-dessus. » Son homologue Dick Schreuder a également souligné la puissance des transitions norvégiennes, un point clé à surveiller au match retour.

Bon à savoir : le N.E.C. vise une toute première qualification pour la phase de ligue de la Champions League. Sa dernière participation à une compétition de l’UEFA remonte à la Coupe UEFA 2008/09.

Sabah - Hapoel Beer-Sheva (tot. : 1-2)

L’une de ces deux équipes se qualifiera pour la phase de ligue de la Champions League pour la toute première fois, mais bien malin qui pourra prédire laquelle après la victoire renversante de l’Hapoel 2-1 lors d’un match aller très serré. S’il conserve son avantage, l’Hapoel remportera sa huitième confrontation aller-retour en 11 tours de qualification disputés en UEFA Champions League.

Cette saison marque la première participation de Sabah aux tours de qualification de la Champions League. « Quand nous avons commencé cette aventure, nous n’étions pas considérés comme favoris, nous avions toujours le statut d’outsider », a rappelé l’entraîneur Valdas Dambrauskas, alors que le club azerbaïdjanais n’a été fondé qu’il y a neuf ans. La confiance reste intacte, Dambrauskas assurant : « Nous avons prouvé que nous méritions d’être là. »

Bon à savoir : l’attaquant de Sabah Veljko Simić est le meilleur buteur des qualifications avec six réalisations en sept matches disputés.

Matches de mercredi

Lyon - Fenerbahçe (tot. : 1-1)

Lyon a ouvert le score par l’intermédiaire de Loïs Openda avant de devoir se contenter d’un match nul à Istanbul, où les deux formations se sont rendu coup pour coup. « La qualification se jouera jusqu’au bout », a déclaré l’entraîneur Paulo Fonseca avant la manche retour en France. « Nous savons que nous affrontons une grande équipe, les favoris logiques, mais nous jouerons le retour à domicile et nous savons créer une ambiance extraordinaire. »

Le match aller a laissé un « goût amer » à la nouvelle recrue de Fenerbahçe Romelu Lukaku, mais son entraîneur İsmail Kartal a retenu de nombreux motifs de satisfaction. « Mes joueurs ont montré qu’ils savaient comment aborder un match de Champions League », a-t-il déclaré, ajoutant : « Nous voulons bien jouer en France, gagner le match, nous qualifier pour la Champions League et rendre nos supporters heureux. »

Bon à savoir : Lyon s’est imposé avec deux buts d’écart lors de ses deux précédentes réceptions de Fenerbahçe en compétition de l’UEFA, toutes deux en phase de groupes de la Champions League (3-1 en 2001 et 4-2 en 2004).

Viking - GNK Dinamo (tot. : 2-2)

Mené de deux buts après seulement dix minutes à l’aller, Viking a réagi avec brio à Zagreb pour préserver toutes ses chances avant le retour en Norvège. « Nous n’avons pas perdu, nous avons bien joué et engrangé de l’expérience », s’est réjoui le co-entraîneur Morten Jensen. « Nous allons jouer à domicile pour une place en Champions League », a ajouté le capitaine Zlatko Tripić. « C’est une opportunité historique. »

L’entraîneur du GNK Dinamo, Mario Kovačević, était déçu du dénouement du match aller, mais reste confiant avant le déplacement à Stavanger. « Nous avons marqué deux buts, touché la barre transversale et créé de nombreuses occasions », a-t-il rappelé. « Nous les avons dominés et aurions dû l’emporter. Un nouveau match nous attend et je suis convaincu que nous pourrons être au moins aussi bons et concrétiser nos occasions. »

Bon à savoir : le GNK Dinamo s’est qualifié lors de ses deux précédents barrages de Champions League face à des clubs norvégiens, mais uniquement après avoir remporté son match aller à domicile contre Rosenborg (2019/20) et Bodø/Glimt (2022/23).

Celje - Slovan Bratislava (tot. : 1-1)

Autre confrontation totalement indécise avant le retour, Slovan Bratislava ayant vu son ouverture du score être effacée par une superbe frappe enroulée de Milot Avdyli au Národný futbalový štadión. Une qualification historique pour la phase de ligue de la Champions League est à portée de main pour Celje, et son entraîneur Vítor Campelos attend du courage de la part de ses joueurs : « Les joueurs ont commencé à se libérer », a-t-il apprécié après la montée en puissance à l’aller.

Le buteur du Slovan Roman Čerepkai nourrissait des sentiments partagés au coup de sifflet final, satisfait de son but mais déçu de ne pas avoir décroché « un meilleur résultat aujourd’hui pour aborder le retour avec un avantage ». Son coéquipier Peter Pokorný reste toutefois serein : « Nous allons à Celje pour gagner », a résumé le milieu de terrain.

Bon à savoir : l’entraîneur du Slovan Bratislava, Yaya Touré, a disputé 70 matches de Champions League durant sa carrière de joueur, soit le septième total le plus élevé pour un joueur africain et le deuxième parmi les internationaux ivoiriens.

AEK Athens - Levski Sofia (tot. : 0-0) 

L’entraîneur de l’AEK, Marko Nikolić, a regretté après le match aller que son équipe n’aborde pas ce match retour avec un avantage confortable, Luka Jović s’étant procuré deux franches occasions lors d’un match nul sans but en Bulgarie. Le technicien serbe reste toutefois optimiste : « Il nous a surtout manqué la finition. Le match retour décidera de la qualification. Ce n’était pas une mauvaise performance, mais je ne suis pas totalement satisfait. »

L’entraîneur du Levski, Julio Velázquez, prépare ses joueurs à une chaude ambiance au match retour. « Nous savons parfaitement où nous allons jouer et ce qui nous attend », a expliqué le coach espagnol. « Nous allons essayer de jouer pour nous qualifier, de montrer du caractère et une vraie identité. Si nous sommes arrivés là, c’est parce que nous le méritons. Chaque jour, mes joueurs montrent à quel point ils sont fiers de cette équipe. »

Bon à savoir : l’AEK a battu Litex Lovech 3-2 en 2001 lors de sa seule réception d’un club bulgare. De son côté, Levski n’a encore jamais gagné en trois matches de compétition de clubs de l’UEFA disputés en Grèce (1N 2P).