Analyse, Bukayo Saka et Declan Rice ont répondu présent pour Arsenal

« Les marges sont si réduites et ce soir, elles ont tourné en notre faveur. » Par cette réflexion, Mikel Arteta reconnaissait la frontière ténue séparant Arsenal et Atlético de Madrid lors de ce dénouement de la demi-finale de l’UEFA Champions League dans le nord de Londres.

Le fait que ce soit Arsenal qui fête une victoire 1-0 et se réjouisse d’atteindre sa deuxième finale de Champions League, 20 ans après la première, tient à des « petits détails » selon l’observateur technique de l’UEFA Rui Faria.

Comme le souligne l’analyse suivante, présentée par FedEx, les Gunners disposaient de joueurs capables d’anticiper et de réagir dans les moments cruciaux, notamment le Joueur du match Declan Rice et le buteur providentiel Bukayo Saka.

Influent avec et sans le ballon, Rice « s’est distingué par son sens du placement et ses prises de décision » d’après Faria et il se trouvait au bon endroit pour réaliser le contre crucial face à Giuliano Simeone que l’on voit dans le premier clip ci-dessus.

Faria ajoute : « On peut voir Rice suivre le mouvement d’Atleti, ajuster sa position et communiquer avec ses coéquipiers pour maintenir leur organisation. Son placement intelligent lui permet de rester proche de l’action et, finalement, de contrer la frappe. »

Ce fut l’une des nombreuses contributions clés du milieu de terrain d’Arsenal lors d’une soirée où il a remporté cinq de ses sept duels et réussi le plus grand nombre de passes (56) de tous les acteurs présents sur le terrain.

Si la réaction de Rice sur un ballon repoussé par son propre gardien, David Raya, a évité à Arsenal d’encaisser un but précoce, celle de Saka à l’autre bout du terrain lui a permis de remporter le match.

Comme pour Rice, Saka a reçu les éloges de Faria pour son sens de l’observation, son placement et son anticipation, lui qui est arrivé le premier sur le ballon après l’arrêt de Jan Oblak sur un tir de Leandro Trossard à la 44^e minute.

« La façon dont Saka réagit au ballon repoussé par le gardien reflète sa conscience de l’instant », explique Faria. « Sa réaction rapide est étroitement liée à sa concentration. De plus, sa façon de se positionner dans la surface, entre les défenseurs, le rend très difficile à marquer. »

Saka, qui figurait déjà dans le tout premier onze de départ d’Arsenal sous l’ère Arteta en décembre 2019, a déclaré à Amazon Prime : « Dans ces situations, j’essaie simplement de rester aux aguets. Parfois, le ballon revient vers vous, parfois non, mais il faut être là. J’étais présent, le ballon m’est tombé dessus et j’ai marqué mon but. » Et avec lui, Arsenal a validé son billet pour Budapest.

Rui Faria a travaillé comme adjoint de José Mourinho, remportant la Coupe UEFA et l’UEFA Champions League avec Porto, plusieurs titres nationaux avec Chelsea et le Real Madrid, la Champions League 2009/10 avec l’Inter, puis l’Europa League 2016/17 avec Manchester United.