Analyse, UEFA Champions League, pourquoi les gardiens peuvent faire la différence

Les quarts de finale de l’UEFA Champions League s’achèvent cette semaine et, au vu des matches aller, les gardiens de but auront un rôle majeur à jouer dans les résultats finaux.

C’est l’avis de Packie Bonner, observateur technique de l’UEFA et membre du groupe consultatif des gardiens de but de l’UEFA.

« Le gardien est désormais considéré comme faisant partie intégrante de l’équipe, tant en défense qu’en attaque, mais la partie défensive reste essentielle », explique-t-il. « Réaliser les arrêts décisifs au bon moment peut faire la différence entre la qualification et l’élimination. Vous pouvez produire du beau football tout au long d’un match, mais il y aura toujours un moment clé et il est crucial que votre gardien sache répondre présent et effectuer ces arrêts quand on fait appel à lui. »

L’avis de Bonner est étayé par l’analyse suivante des matches aller, réalisée en collaboration avec l’unité d’analyse des matches de l’UEFA.

Les matches de la semaine dernière ont confirmé l’affirmation de Bonner sur la capacité du gardien à faire la différence lorsque les marges sont si étroites, comme c’est souvent le cas à ce stade avancé de la compétition.

Le graphique ci-dessus illustre ce point en montrant que sans les neuf arrêts de Manuel Neuer, qui présentaient une valeur xG (Expected Goals) combinée de 1,05, le Bayern München ne l’aurait pas emporté chez le Real Madrid. Il en va de même pour David Raya, dont les cinq arrêts (xG 1,57) ont permis à Arsenal d’arracher un but de la victoire tardif chez le Sporting CP.

Défendre son but

La première vidéo ci-dessous comprend un arrêt de Neuer et un de Raya, à commencer par le magnifique arrêt réflexe du premier pour priver Kylian Mbappé, que nous avons précédemment examiné dans notre analyse de la semaine dernière.

En décortiquant les détails techniques de l’arrêt du gardien du Bayern, Bonner souligne l’importance de son mouvement avant le tir, « surtout avec ses bras, car il les utilise avec ses pieds pour propulser son plongeon. Ils partent en arrière du corps puis vers l’avant. Le point important ici est la synchronisation de ce mouvement avec son équilibre vers l’avant et ses pieds en contact avec le sol au moment où le tir est déclenché ».

Bonner propose une évaluation similaire de l’arrêt de Raya face au n^o 10 du Sporting CP, Geny Catamo. Comme pour Neuer, il cite son mouvement et son équilibre ainsi que sa concentration sur le ballon. « Les mouvements de Raya sont plus courts mais néanmoins très importants car il ajuste continuellement sa position par rapport au mouvement du ballon, en gardant toujours le contact avec le sol pour rester équilibré et avec son poids incliné vers l’avant », explique Bonner.

Le troisième exemple montre Giorgi Mamardashvili, de Liverpool, s’interposant devant l’ailier du Paris Saint-Germain Khvicha Kvaratskhelia, un arrêt rendu difficile par la déviation d’Alexis Mac Allister. Bonner explique : « Les éléments clés sont le contact avec le sol au moment où le ballon est frappé et l’impulsion sur son pied droit pour plonger vers l’avant et effectuer l’arrêt. »

Défendre en 1 contre 1

La deuxième catégorie d’actions de gardien concerne les arrêts effectués en situation de 1 contre 1, où le timing et la vitesse de mouvement sont extrêmement importants.

Neuer figure dans le premier clip ci-dessus, où il lit la passe en profondeur et ferme l’espace rapidement avant de s’opposer à Mbappé. Bonner ajoute : « Il s’agit de rester imposant et de pouvoir adopter la posture pour un arrêt en cinq points car la distance entre lui et l’attaquant est très courte. » Pour les non-initiés, les cinq points d’un « arrêt en cinq points » font référence aux jambes, aux bras et à la tête du gardien, et Bonner reviendra sur ce point dans la réflexion tactique ci-dessous.

Dans le cas de Mamardashvili, le gardien de Liverpool recule d’abord puis, Desiré Doué prenant une touche supplémentaire, il avance vers le ballon pour réduire l’angle de tir. Bonner salue sa lecture de la situation et sa prise de décision qui « lui permet de fermer l’espace et d’utiliser efficacement l’arrêt en cinq points ».

Défendre l’espace dans le dos

Pour la troisième vidéo, l’accent est mis sur les gardiens répondant aux ballons joués dans le dos de leur ligne défensive. Comme le souligne Bonner, il est vital qu’ils soient capables de lire la situation et de juger la trajectoire de la passe ; s’ils décident d’attaquer le ballon, ils doivent alors choisir la bonne technique pour intervenir efficacement.

Neuer, Raya et Mamardashvili apparaissent tous ci-dessus, Bonner soulignant l’exemple de Raya pour sa « conscience que son coup de tête devait partir sur le côté dans l’espace pour lui donner le temps de se replacer pour protéger son but ».

Approfondissant la composante tactique, il ajoute : « Les gardiens doivent être au fait des consignes tactiques données aux défenseurs par l’entraîneur pendant le jeu. Ainsi, dans les situations où la tactique de l’équipe est de presser haut et de faire du marquage individuel, laissant beaucoup d’espace dans le dos, il est crucial que le gardien soit toujours attentif et adopte la bonne position de départ, même lorsque le ballon est loin dans le camp adverse. »

Réflexion pour les entraîneurs – Deux types d’arrêts

« Il existe deux types d’arrêts que le gardien réalise dans le football moderne », explique Packie Bonner. « L’un est un plongeon à partir d’une position fixe, l’autre est un arrêt de parade en cinq points. »

Ce graphique propose un détail de ces deux types, et Bonner ajoute : « Si le tir vient de loin, alors la bonne position de départ est critique pour permettre au gardien de couvrir une plus grande surface. S’il est proche, l’arrêt en cinq points peut être très efficace pour couvrir l’espace et bloquer. »

« La clé est de développer et de perfectionner les deux. Différentes situations de jeu, avec des signaux appropriés, doivent être introduites à l’entraînement pour s’assurer que, sous pression en match, le gardien choisisse la bonne option au bon moment. »

Enfin, en plus d’effectuer des arrêts, un gardien a une variété d’autres responsabilités au sein du collectif. Comme l’explique Bonner : « Il y a le côté défensif et le côté offensif, avec les transitions, les coups de pied arrêtés, tous ces aspects. C’est une tâche immense. » Et, comme il l’a évoqué dans la troisième section, ces exigences complexes signifient qu’un gardien doit être pleinement intégré au plan de jeu de l’équipe.

Afin qu’ils soient conscients des instructions tactiques, il conseille : « Les entraîneurs de gardiens doivent travailler collectivement avec les autres membres de l’équipe technique sur le terrain d’entraînement. Cela nécessite une collaboration collective et c’est quelque chose que nous essayons de faire beaucoup progresser au sein de la formation des entraîneurs. »