Analyse, Vinícius Júnior à la conquête de l’espace

Vinícius Júnior a fait la différence alors que le Real Madrid s’est qualifié hier soir pour son sixième quart de finale consécutif en UEFA Champions League.

Le n°7 du Real Madrid a inscrit les deux buts de la victoire 2-1 à Manchester City et, plus encore, a joué un rôle essentiel dans la manière dont son équipe a attaqué les espaces derrière la ligne défensive de Manchester City. « Il a toujours été une menace par ses appels dans le dos », a déclaré l’observateur technique de l’UEFA Ange Postecoglou, et ce facteur est au cœur de l’analyse suivante, présentée par FedEx.

Selon Postecoglou, l’avantage de trois buts acquis par les visiteurs à l’aller a transformé cette rencontre en un jeu du chat et de la souris avec « Manchester City essayant d’être le protagoniste et le Real Madrid étant prêt à attendre son moment, avec Vinícius comme éternelle soupape de sécurité. Cela signifiait que Manchester City devait être d’une précision absolue dans tout ce qu’il entreprenait car, à la moindre saute de concentration ou erreur technique, la menace de l’autre côté était énorme. »

Attaquer l’espace dans le dos

Les appels dans le dos ont été une caractéristique de la progression du Real Madrid dans cette compétition et, comme le montre la vidéo, ils ont été cruciaux une fois de plus à Manchester alors que Manchester City a débuté de manière agressive, pressant haut sur le terrain et se créant des occasions. Mais cela comportait un risque.

« Il y a eu un bras de fer au cours des 18 premières minutes [avant le carton rouge et le penalty] entre deux styles opposés », a expliqué Postecoglou, qui a vu dans la première occasion de Federico Valverde « un aperçu de ce qu’ils [le Real Madrid] recherchaient en tant qu’équipe ». Il a poursuivi : « C’est évidemment quelque chose dont ils étaient conscients, en termes d’appels en profondeur. Vinícius reçoit le ballon et Valverde part avant même qu’il n’ait levé les yeux. »

Vinícius Júnior effectue lui-même l’appel dans la deuxième séquence et Postecoglou a observé : « Sa verticalité lorsqu’il casse les lignes défensives en fait une menace constante, son premier contrôle et sa course incurvée signifient qu’il prend invariablement le chemin le plus court vers le but. » Il a également loué la vivacité du Brésilien pour se mettre en position sur la tentative qui suit et qui mène au penalty qu’il a transformé.

Le Joueur du Match a lui-même livré son verdict, déclarant que « [Manchester City] a eu le ballon pendant une grande partie du temps mais nous savions ce que nous avions à faire, travailler dur et profiter des opportunités ». Avec un xG individuel de 2,77, il a eu plus d’occasions que quiconque et, avec les deux qu’il a converties, le Real Madrid poursuit sa route.

Après avoir bâti sa réputation d’entraîneur en Australie, Ange Postecoglou, né en Grèce, a exporté son style de jeu offensif en Europe, remportant un doublé puis un triplé national en deux saisons avec le Celtic, avant de mener Tottenham vers la gloire en UEFA Europa League en 2024/25.