Analyse, comment déclencher et arrêter une avalanche de buts

« Ils doivent avoir la certitude que s’ils marquent dans les 15 premières minutes, les supporters seront derrière eux et l’énergie qui en découlera leur donnera quelques pour cent supplémentaires. »

Ces mots sont ceux de l’Observateur technique de l’UEFA Frank de Boer, alors qu’il se projette sur les matches retour des huitièmes de finale de l’UEFA Champions League de cette semaine, en se mettant à la place des équipes ayant un retard à combler.

Il y a eu quatre buts par match lors d’une série de matches aller très prolifiques, et un thème notable, observé par De Boer et l’unité d’analyse du jeu de l’UEFA, concernait les départs rapides effectués par un nombre important d’équipes. L’Atlético de Madrid a marqué son premier but après six minutes, Galatasaray après sept, le Paris Saint-Germain après dix et le Bayern après 12. Si cela reflète la tendance plus large à un football ouvert et offensif dans la compétition de cette saison, avec sa moyenne de 3,47 buts par match, le contexte des matches de cette semaine, avec cinq équipes confrontées à un déficit de trois buts ou plus, signifie que nous pouvons sûrement nous attendre à encore plus d’intensité d’entrée de jeu.

Démarrer sur les chapeaux de roue

Pour illustrer ce thème des équipes qui démarrent avec une explosion de vitesse et de jeu direct, comme on l’a vu avec Newcastle contre le FC Barcelona la semaine dernière, considérez la statistique ci-dessus selon laquelle il y a eu plus de tirs au total (36) dans les 15 premières minutes des matches aller que dans toute autre période de 15 minutes des matches. Comment cela a-t-il été réalisé ?

La vidéo ci-dessous présente les différents ingrédients, en commençant par les courses directes et les ballons dans le dos de la défense de l’Atleti contre Tottenham Hotspur, qui ont conduit au but d’Antoine Griezmann.

Chelsea figure dans le deuxième extrait avec sa remise en jeu maintenant le tempo, tandis que le troisième extrait montre les 1 contre 1, le contre-pressing et les centres dans la surface de Paris avant le premier but de Bradley Barcola. Le dernier exemple vient de Liverpool à Galatasaray, avec son pressing haut sur le terrain, chose à laquelle nous pouvons certainement nous attendre davantage à Anfield alors que les Reds cherchent à rebondir après leur défaite 1-0 à Istanbul.

Il existe des moyens pour les équipes d’atténuer l’impact d’un assaut précoce, par exemple, un long dégagement occasionnel vers l’avant peut soulager la pression qui peut s’accumuler lors des relances depuis l’arrière. Un exemple exceptionnel est venu du gardien du Real Madrid Thibaut Courtois avec le ballon pour Federico Valverde qui s’est transformé en passe décisive contre Manchester City, comme on le voit dans la vidéo ci-dessous.

Selon De Boer, il y a des détails sur lesquels un entraîneur peut travailler. Il explique : « Vous devez essayer d’attirer l’adversaire vers vous et s’il presse d’une certaine manière, tout le monde saura : “OK, il va y avoir un long ballon et si nous ne gagnons pas le premier ballon, nous devons gagner le second.”

« Vous demandez aussi, qui est doué pour protéger le ballon avec son corps ou doué de la tête pour dévier le ballon ? Par exemple, Liverpool le fait avec Mohamed Salah car il est toujours très doué pour se protéger. »

Défense d’urgence

Au milieu de l’avalanche de buts des matches aller, il y a eu d’excellents exemples de défense de la dernière chance, et c’est le sujet de la troisième vidéo ci-dessous.

Dans le football à élimination directe, avec des matches indécis, chaque action peut faire la différence et, comme De Boer le sait, il n’y a pas que les attaquants qui peuvent se couvrir de gloire. L’ancien défenseur central de l’Ajax, du FC Barcelona et des Pays-Bas garde un souvenir marquant d’une intervention cruciale qu’il a réalisée lors de la victoire de l’Ajax en finale de la Champions League 1995 contre l’AC Milan.

« Milan a eu un coup franc et nous marquions toujours individuellement, mais j’ai vu qu’ils essayaient de nous piéger et ont piqué le ballon de l’autre côté », se souvient-il. « J’ai lâché mon joueur et j’ai repoussé le ballon de la tête et si je n’avais pas anticipé, cela aurait été une très grosse occasion. Pour moi, c’était l’un des moments forts de cette finale. »

Les matches aller de la semaine dernière ont mis en évidence une défense d’urgence similaire de la part d’Antonio Rüdiger du Real Madrid, de Gabriel Magalhães d’Arsenal, de Berat Djimsiti de l’Atalanta et de Rúben Dias de Man City. Citant l’exemple de Rüdiger, où l’Allemand, face à son propre but, utilise son pied faible pour contrer Erling Haaland, De Boer affirme que la clé est l’anticipation : « C’est important en tant que défenseur d’être proactif, d’anticiper et de ne pas réagir. Normalement, quand vous réagissez, vous êtes trop en retard. Rüdiger anticipe déjà : “Le ballon arrive et je dois couvrir cet espace car je sais que l’attaquant sera là.” »

Un autre élément est le courage, « Vous devez avoir un cœur vaillant », atteste De Boer, et il n’y a pas de meilleur exemple que le contre de Gabriel dans le troisième extrait, car il met littéralement son cou en jeu pour son équipe. Arsenal utilise des ballons en mousse sur le terrain d’entraînement pour s’exercer à contrer les tirs avec toutes les parties du corps et les fruits de ce travail se voient dans la position du corps de Gabriel.

Comme l’observe De Boer, « ce n’est pas vraiment naturel de défendre comme ça car vos bras assurent votre équilibre », pourtant Gabriel parvient à garder ses bras derrière son corps lorsqu’il effectue le contre.

Citant la magnifique intervention de Rúben Dias dans le quatrième extrait, De Boer conclut : « Ce qui distingue les meilleurs défenseurs, c’est qu’ils peuvent flairer le danger. Ils savent où se trouve leur propre joueur mais sont également attentifs à la situation autour d’eux. Si quelqu’un fait une petite erreur ou laisse partir son joueur, ils couvriront et c’est la différence entre un très bon défenseur et un autre qui ne fait que réagir au lieu d’anticiper. »

Réflexion d’entraîneur, adopter le bon état d’esprit pour une remontada

Comment un entraîneur doit-il aborder un match retour lorsque son équipe fait face à un retard important ? Pour Frank de Boer, la bonne mentalité est vitale.

Il explique : « En tant qu’entraîneur, vous essayez de faire comprendre à vos joueurs que rien n’est impossible et de leur dire que si l’adversaire peut marquer trois buts en une mi-temps, comme le Real Madrid l’a fait contre Man City, alors vous avez 90 minutes pour le faire. Votre message est le suivant : “Si nous en marquons un en première mi-temps, alors en seconde mi-temps, tout est possible.”

« Vous voulez amener vos joueurs à croire en leurs propres qualités et essayer de tirer le meilleur d’eux-mêmes pour accomplir quelque chose d’historique. Je leur dirais : “Nous avons une très bonne équipe et nous pouvons marquer trois buts. Nous devons prendre des risques mais si tout le monde est concentré pendant 90 minutes, c’est possible.”

« Vous pouvez également utiliser votre conférence de presse pour motiver vos supporters afin qu’ils ressentent vraiment l’importance de l’événement : “Si nous voulons accomplir quelque chose d’historique, nous avons besoin de vous.” Ensuite, dès la première seconde, vos joueurs doivent montrer aux supporters qu’ils sont prêts à tout sacrifier pour obtenir un grand résultat. Cela signifie un langage corporel positif, du pressing, de l’intensité. C’est vraiment important pour que vos supporters voient que vous êtes vraiment sincère. »

Le défenseur des Pays-Bas aux 112 sélections, Frank de Boer, a remporté de nombreux titres nationaux à l’Ajax et au FC Barcelona, ainsi que l’UEFA Champions League 1994/95 avec le club d’Amsterdam. Il a remporté quatre autres titres de champion des Pays-Bas en tant qu’entraîneur de l’Ajax de 2010 à 2016, et a ensuite dirigé les Oranje à l’UEFA EURO 2020.