Analyse, UEFA Champions League, le milieu de terrain moderne

Le lexique du football a évolué au point que les références au travail d’un numéro 6, 8 ou 10 font désormais partie du langage courant des fans. Mais que fait exactement un 6, un 8 ou un 10 ? Et compte tenu de la labilité des schémas tactiques d’aujourd’hui, un joueur peut-il remplir plusieurs de ces rôles en même temps ?

Dans l’article suivant, l’unité d’analyse du jeu de l’UEFA, en collaboration avec l’observateur technique de l’UEFA Ole Gunnar Solskjær, prendra les cas de Rafa Silva (Benfica) et d’Aurélien Tchouaméni (le Real Madrid) lors du match retour des barrages de la phase à élimination directe de l’UEFA Champions League mercredi dernier et examinera leurs rôles en détail.

Ce faisant, nous verrons comment chaque joueur offre ses propres exemples de quatre fonctions clés, la course, la défense, la passe et l’attaque, l’un en tant que milieu offensif et l’autre en tant que milieu de terrain plus reculé.

Courses et buts

L’un des points communs entre les deux joueurs lors du match de la semaine dernière est que chacun a couvert le plus de terrain pour son équipe, comme le montre le graphique ci-dessus.

Dans le cas de Rafa Silva, ses 12,36 km comprenaient de nombreux mouvements proactifs pour lier le jeu et courir dans le dos de la défense, comme le montre la première séquence de son but ci-dessous. Ses courses intelligentes dans le dos de la défense ont été une caractéristique récurrente de sa prestation et dignes d’un joueur évoluant au poste de n°10.

Quant à Tchouaméni, opérant en tant que n°6, dans la séquence deux, nous le voyons d’abord effectuer une interception sur une passe de Nicolás Otamendi depuis l’arrière, puis avancer pour reprendre le centre en retrait et marquer. Comme l’a souligné l’observateur technique de l’UEFA Ole Gunnar Solskjær, son timing est significatif car il garde sa position avant d’avancer au moment parfait. « C’est un très bon timing », a déclaré Solskjær. « Il récupère le ballon et arrive dans cet espace, ce qui est si difficile à défendre si vous n’avez pas un milieu de terrain qui suit cette course. »

Comme Tchouaméni l’a révélé après coup, ce but faisait suite à un effort conscient de sa part pour se projeter davantage vers l’avant depuis le milieu de terrain. « L’entraîneur m’a demandé de pousser un peu plus haut et cela m’aiderait à marquer des buts », a-t-il expliqué.

Rafa Silva, un dix mobile

À 32 ans, Rafa Silva est un milieu offensif expérimenté qui, à Madrid, occupait le poste de n°10 pour Benfica. Solskjær, qui a travaillé avec lui à Besiktas, a observé : « Il est excellent quand on lui donne de l’espace pour se retourner. Madrid a parfois poussé Raúl Asencio sur lui, mais à d’autres moments, il a pu recevoir le ballon sur son pied arrière et percuter. Il a également effectué d’excellentes courses dans le dos, le système lui convenait parfaitement. »

Il y a une excellente illustration de cela dans la séquence une ci-dessous, montrant son mouvement constant.

Comme la vidéo le montre également, Rafa Silva aurait pu quitter le stade Santiago Bernabéu avec plus d’un but au vu de ses deux occasions manquées de peu en seconde période. Il a tenté quatre tirs au total et, comme le manifeste le graphique ci-dessous, aucun joueur n’a égalé son rendement offensif global lors du match de mercredi dernier.

Un autre aspect de sa performance a été son travail au pressing lorsque Benfica n’avait pas la possession, une autre raison pour laquelle il a couvert plus de terrain que tout autre joueur du match. Dans la séquence trois, nous le voyons travailler avec Vangelis Pavlidis pour protéger l’axe et presser, ses efforts se concluant par un tacle à la fin de l’action.

Aurélien Tchouaméni, un six brillant

« Aurélien fait souvent le travail qui passe inaperçu », a déclaré l’entraîneur de Madrid Álvaro Arbeloa, bien que ce ne soit pas le cas dans cette confrontation puisqu’il a remporté le prix de Joueur du match lors des deux manches.

La vidéo ci-dessus commence par deux exemples de son travail sans le ballon : d’abord, nous le voyons protéger sa défense à quatre, puis nous le voyons stopper une contre-attaque avec un excellent tacle sur Pavlidis.

Solskjær a loué son travail défensif, déclarant : « Quand Benfica centrait, il était très bon pour redescendre. À plusieurs reprises, il était dans la surface pour défendre les centres, ce qui est une excellente chose pour eux avec sa présence. »

Enfin, la séquence trois souligne sa capacité balle au pied, montrant six passes de sa part en peu de temps. La qualité et la portée de son jeu de passes se distinguent, tout comme sa prise d’information constante. Lorsque l’unité d’analyse du jeu de l’UEFA a passé Vitinha au crible en décembre, Solskjær décrivait le milieu de terrain du Paris Saint-Germain comme « un joueur qui scanne constamment, ce qui lui donne une vision complète du terrain avant que le ballon n’arrive ». Tchouaméni fait la même chose ici.

Réflexion tactique : dois-je rester ou dois-je y aller ?

Au-delà de la catégorisation des milieux et des attaquants dans des rôles définis, en tant que 6, 8 ou 10, il est toujours nécessaire que les joueurs se projettent depuis le milieu de terrain pour soutenir les attaques dans le dernier tiers.

L’exemple du but de Tchouaméni, consécutif à cette course depuis la profondeur, est un exemple pour les jeunes joueurs sur le fait de choisir le bon moment pour prendre le risque de monter.

Selon Solskjær, l’élément clé dans un tel scénario, surtout si c’est le n°6 qui avance, est de s’assurer qu’un coéquipier couvre l’espace libéré.

Il a expliqué : « Avec le rôle de Tchouaméni, il est là pour guetter tout danger si son équipe perd le ballon. Il a donc ce rôle mais, évidemment, l’entraîneur lui a dit d’aller de l’avant quand c’est possible et quand il le fait, le rôle de défenseur doit revenir à quelqu’un d’autre, comme on l’a observé mercredi soir avec des joueurs occupant plusieurs positions différentes.

« Quand je jouais à Manchester United, nos milieux centraux Roy Keane et Paul Scholes avaient une excellente entente selon laquelle l’un restait en place et l’autre montait. C’était une question de « Tu vas dans la surface, je reste » ou « Je vais dans la surface, tu restes ». Cette entente est vitale. »