Interview, Henrikh Mkhitaryan, le milieu de terrain de l’Inter, évoque la demi-finale de Champions League contre le FC Barcelona, sa saison et son idée du bonheur

Lorsqu’il a signé à l’Inter en 2022, le milieu de terrain Henrikh Mkhitaryan avait 33 ans et avait déjà pris se retraite internationale. Cependant, il a depuis connu un certain nombre de moments forts dans sa carrière, notamment un titre de Serie A la saison dernière, et espère participer à une deuxième finale d’UEFA Champions League alors que son équipe affronte le FC Barcelona, en demi-finales.

Joueur arménien le plus célèbre de l’histoire, Mkhitaryan a quitté le Pyunik, le club de sa ville natale, en 2009, et a depuis joué pour le Metalurh Donetsk, le Shakhtar Donetsk, le Borussia Dortmund, Manchester United, Arsenal et l’AS Roma, remportant l’UEFA Europa League avec United en 2016/17 et l’UEFA Conference League avec la Roma en 2021/22. Il dit avoir toujours aimé jouer au football et rendre son pays fier.

Henrikh Mkhitaryan sur la demi-finale contre le FC Barcelona

Ça ne va pas être facile, car ils ont une équipe très jeune et talentueuse, et aussi quelques joueurs très expérimentés. Cela va être très intéressant, car les demi-finales et les finales sont toujours agréables à jouer et à regarder, alors nous espérons pouvoir jouer de notre mieux et disputer deux grands matches, et essayer d’atteindre la finale.

Pour nous, chaque match est très important. Peu importe que l’on joue en Champions League, en Serie A italienne ou en Coppa Italia, car au bout du compte, tous les matches sont importants. Nous allons donc essayer d’aborder (ce match) de la même manière que nous l’avons fait contre le FC Bayern München, contre Feyenoord et les autres équipes de la phase de ligue, et nous verrons ensuite jusqu’où nous pourrons aller.

Henrikh Mkhitaryan sur Simone Inzaghi, son entraîneur

 Simone Inzaghi (à gauche) et Henrikh Mkhitaryan à l’entraînement de l’InterInter via Getty Images

J’ai de très bonnes relations avec lui. Je sais quand être sérieux avec lui, je sais quand plaisanter avec lui. Je connais les limites. Il est très intelligent, très amical, et il le montre sur le terrain comme en dehors. On peut le voir. Je suis très heureux de le rencontrer à ce stade de ma carrière de footballeur, car arriver à l’Inter à 33 ans et avoir maintenant 36 ans n’a pas été facile, car à cet âge, les performances baissent, elles chutent même, mais je lui suis reconnaissant de pouvoir encore jouer, de pouvoir encore montrer mes qualités à moi-même et au monde.

Henrikh Mkhitaryan sur sa saison à l’Inter

Au début, ce n’est pas que j’avais des difficultés. C’est juste que je n’étais pas en bonne forme, c’est différent, mais match après match, je me suis amélioré, et maintenant, je pense que je suis en bonne forme. Je suis reconnaissant envers mes coéquipiers, envers le staff qui m’a aidé à atteindre le niveau auquel je suis habitué.

C’est une saison difficile. Nous voulons gagner quelque chose cette saison, car nous avons un bon groupe, une bonne équipe.

Henrikh Mkhitaryan sur le bonheur

Depuis que je suis enfant, mon bonheur, c’est le football, et jouer au football était tout pour moi. J’avais toujours le sourire aux lèvres, j’étais toujours heureux. Et même maintenant, je suis la personne la plus heureuse parce que je fais ce que j’aimais faire quand j’étais enfant, et j’aime le faire encore maintenant.

Henrikh Mkhitaryan (à gauche) lors de sa signature au Shakhtar Donetsk en 2010AFP via Getty Images

Je n’ai pas joué pour mon équipe nationale depuis quatre ans, mais lorsque je jouais, j’avais toujours la motivation, la passion et la volonté de gagner des matches, car pour un pays comme l’Arménie, gagner un match c'était très important. Être dans un club, c’est différent, car il y a beaucoup de joueurs internationaux, et chacun essaie de représenter son pays. J’étais l’un d’entre eux, je faisais la même chose, et je suis heureux d’avoir représenté l’Arménie en Angleterre, en Italie, en Allemagne et en Ukraine, partout où j’ai joué.