Analyse en réalité augmentée, l'espace et comment le conquérir

Lorsqu'il s'agit de trouver la faille dans les défenses d'aujourd'hui, les meilleurs joueurs ont la capacité de faire des différences dans des espaces restreints et également de dévorer les mètres orsque des espaces plus grands apparaissent.

C'est ce que montre l'analyse virtuelle en réalité augmentée suivante, présentée par Rafa Benítez, observateur technique de l'UEFA, et proposée par FedEx. Benítez, en collaboration avec l'unité d'analyse de la performance de l'UEFA, explore des exemples tirés de plusieurs matches de la phase de ligue de la Champions League de cette saison, montrant des équipes attaquant à la fois dans de petits et de grands espaces, et il explique les différentes qualités techniques requises par chaque approche.

Utiliser des espaces restreints

La première vidéo montre le FC Barcelona face au dispositif de marquage individuel du FC Bayern München lors de sa victoire 4-1 à domicile en octobre. Comme le dit Benítez, le facteur clé pour déstabiliser la défense réside dans les «déplacements opposés » de Raphinha et Fermín López, le premier décrochant bas et le second se plaçant dans le dos de la défense avant de servir Robert Lewandowski pour un but. « Il ne s'agit pas seulement de garder le ballon et d'être patient (mais d'avoir) le mouvement des joueurs offensifs », observe Benítez.

L'exemple suivant présente un but de Liverpool lors de sa victoire 2-0 à domicile contre le Real Madrid et Benítez souligne l'importance de la prise d'information constante d'Alexis Mac Allister avant de marquer. « Mac Allister analyse constamment autour de lui, essayant de trouver des espaces entre les joueurs et de trouver les angles », explique Benítez, qui note également la précision du une-deux de l'Argentin avec Conor Bradley, louant le contrôle rapproché et la finition rapide qui s'ensuivent.

L'importance du mouvement pour attirer les défenseurs est évidente dans ce troisième clip, tiré de la victoire 5-1 d'Arsenal sur le terrain du Sporting, dans lequel, comme l'explique Benítez, Declan Rice s'avance dans le couloir droit et attire le défenseur central gauche du Sporting, Gonçalo Inácio, afin d'ouvrir de l'espace pour Bukayo Saka. « Declan Rice attire le défenseur central qui le suit alors, et il y a un espace énorme », déclare Benítez, qui loue l'intelligence et la vitesse de la course de Saka dans le dos de la défense pour servir Kai Havertz.

Attaquer les grands espaces

Pour cette deuxième partie de l'analyse, Benítez commence par examiner un but de Raphinha contre le FC Bayern München qui fait suite à un changement de jeu rapide, une action répétée à l'entraînement, comme il l'explique dans la vidéo. Comme mentionné déjà dans la première section, le FC Barcelona avait profité des courses dans le dos des défenseurs dans ce match et voici une option alternative lorsque Marc Casadó échappe à la densité en effectuant une passe transversale. « Immédiatement, Lewandowski montre l'autre côté », dit Benítez. « Il sait qu'ils ont des joueurs sur les côtés qui pourraient être une option. »

Dans cette première analyse In The Zone de la performance du FC Barcelona ce soir-là, nous avons analysé sa menace provenant des courses en profondeur. Ici, Benítez revient sur le premier exemple souligné alors que le FC Barcelona bat le pressing du Bayern avec une passe vers Lewandowski avant d'envoyer Raphinha courir dans le dos de la défense pour ouvrir le score. Benítez loue le mouvement intelligent de Pedri et l'échange entre Fermín López et Raphinha. « Cela crée de la confusion chez les défenseurs et leur donne du temps supplémentaire pour recevoir le ballon (Fermín) ou pour faire le mouvement en courant dans le dos des défenseurs (Raphinha). »

L'accent est maintenant mis sur les transitions alors que nous voyons Leipzig, lors de son match à domicile contre la Juventus, capitaliser sur un ballon joué en profondeur vers Loïs Openda qui sert Benjamin Šeško pour marquer. Pour Benítez, les éléments clés ici sont « la course de Šeško, la vision d'Openda et la qualité de la passe ».

Enfin, retour sur le FC Barcelona - FC Bayern München pour un autre exemple de la nécessité de passes de haute qualité pour faire fructifier des des déplacements intelligents. Benítez distingue d'abord Pedri pour son ballon sorti de la défense vers Yamal. « Au lieu de jouer la passe facile en retrait, il cherche déjà un joueur vers l'avant », dit-il. « C'est une meilleure option car ils savent que la transition doit être rapide. » Ce qui suit est tout aussi rapide, car Yamal évite également la passe facile et cherche une autre passe pénétrante. « Nous parlons de joueurs de classe mondiale et [comment] ils lèvent la tête et il cherche le joueur qui court dans le dos des défenseurs, dans ce cas Raphinha », ajoute Benítez.

Conseils pour les coaches

Les exemples ci-dessus soulignent l'importance d'être capable de performer à haute vitesse et, du point de vue de l'entraîneur, cela soulève la question de savoir comment aider les jeunes joueurs à développer cette capacité. C'est une question que nous avons posée à deux experts en développement des talents après le match Real Madrid - Manchester City en février et qui nous a permis d'obtenir les éclairages suivants.

Selon Gunnar Pettersson, expert en identification de talents auprès de la Fédération suédoise de football, « une caractéristique clé des meilleurs attaquants d'aujourd'hui est d'être capable de contrôler le ballon et de maîtriser la situation dans des espaces restreints. Le jeu est si rapide maintenant que nous devons développer des joueurs capables de gérer cette vitesse. »

« Pour entraîner cela, les joueurs doivent jouer dans de petits espaces. Ils doivent être capables de contrôler le ballon et de prendre des décisions dans de petits espaces et, en même temps, être capables de combiner avec d'autres joueurs, avec quelqu'un qui se montre dans les pieds et quelqu'un d'autre qui part dans le dos, par exemple. »

En ce qui concerne les transitions, Thomas Brantsæter, expert de la Fédération norvégienne de football, a suggéré que « pour pratiquer la contre-attaque, pourquoi ne pas commencer les exercices d'entraînement par un ballon perdu et la contestation de la possession ? C'est un scénario de jeu réel. »

Il a réitéré le fait que les joueurs doivent être capables de gérer les deux scénarios présentés ci-dessus, déclarant : « Nous voyons de plus en plus de footballeurs complets qui sont excellents en 1 contre 1 dans les grands espaces mais peuvent aussi jouer dans les espaces plus petits. Nous avons besoin de joueurs qui sont à la fois rapides et possèdent la capacité technique de combiner dans de petits espaces. Ces joueurs n'ont pas qu'une seule solution. Ils ont les outils pour exposer leurs adversaires là où ça leur fait le plus mal. »