Analyse, Champions League, Real Madrid, dévoreur d'espaces

« Notre objectif est d'être bons en défense. Nous avons beaucoup de qualité devant, (mais) nous ne sommes pas toujours capables de défendre en bloc. Mais, lors de ces deux matches, nous avons été capables de le faire, et, après cela, lorsque nous avons cette base, la qualité ressort .»

Cette observation sur la performance du Real Madrid contre Manchester City lors des matches à élimination directe de l'UEFA Champions League vient de l'entraîneur Carlo Ancelotti lui-même, l'Italien ayant déclaré à TNT Sports sa satisfaction quant à la compacité de son équipe.

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Dans l'article suivant, l'unité d'analyse de l'UEFA explorera ce travail défensif, en soulignant les efforts du Real Madrid pour contrôler l'espace lorsqu'il n'a pas le ballon, ainsi qu'en examinant le danger qu'il a créé en attaquant plusieurs espaces lorsqu'il est en possession du ballon.

Le bloc médian du Real

Pour commencer avec son jeu sans ballon, ce graphique montre la forme compacte du Real Madrid dans le bloc médian. Comme lors de sa victoire 3-2 au match aller à Manchester, les tenants du titre ont été solides sans le ballon, restant compacts et difficiles à percer.

En effet, les commentaires d'Ancelotti après le match ont suggéré que la défense du Real Madrid sur les deux matches de la rencontre représentait une pièce importante du puzzle. « Nous avons eu des difficultés à trouver un bon équilibre en défense », a-t-il déclaré, réitérant son point de vue ci-dessus. « Il semble que nous ayons trouvé cet équilibre et que nous ayons donc la possibilité de continuer jusqu'au bout dans cette compétition ».

Le Real Madrid protège les espaces entre les lignes

Comme l'a expliqué le Groupe des observateurs techniques de l'UEFA après le match aller à Manchester, le partenariat entre les milieux de terrain Dani Ceballos et Aurélien Tchouaméni et les deux attaquants Kylian Mbappé et Vinícius Júnior a été fondamental.

Ancelotti a expliqué après cette victoire 3-2 au match aller qu'il avait voulu que ses joueurs pressent haut uniquement lors des relances d'Ederson. Au lieu de cela, la priorité était de contrôler les espaces intermédiaires et c'est l'objectif du premier extrait de la vidéo ci-dessus.

Comme nous le voyons, la priorité des milieux de terrain est de contrôler ces espaces tandis que les deux attaquants ont pour tâche de se déplacer et de couvrir. À un moment donné, on peut voir Federico Valverde et Ceballos indiquer à Mbappé de se rapprocher de Nico González. La volonté d'une star du football comme Mbappé de travailler pour son équipe offre une leçon d'attitude à laquelle nous reviendrons plus tard.

Au fur et à mesure que la séquence se déroule, City déplace le ballon vers son côté droit, le Real Madrid se déplace en conséquence et Ceballos est là pour presser le ballon et fermer l'espace autour de Phil Foden, Tchouaméni intervenant pour récupérer le ballon. Ce qui est alors évident, c'est la capacité du Real Madrid à conserver la possession du ballon sous pression, c'est une équipe à l'aise et calme dans les zones étroites.

La maîtrise et la capacité du Real Madrid à conserver le ballon ont été commentées par Pep Guardiola après le match de mercredi dernier. « Ils peuvent courir, ils l'ont toujours fait avec les joueurs de devant », a fait remarquer l'entraîneur de City, ajoutant que maintenant « ils font aussi de longues possessions ». La deuxième vidéo ci-dessus en donne un exemple avec une séquence de 98 secondes.

Outre sa capacité à conserver le ballon, le Real Madrid a également attiré l'attention par sa capacité à menacer plusieurs espaces d'attaque à la fois. Si Ancelotti exige une bonne organisation lorsque son équipe défend, lorsqu'elle a le ballon, elle joue avec fluidité et liberté, et cet aspect est exploré dans la dernière vidéo ci-dessous.

En regardant l'action du match retour, l'observateur technique de l'UEFA Rafa Benítez a commenté la fréquence à laquelle les attaquants du Real Madrid ont pénétré la défense de City avec leurs courses dans le dos de la défense, et l'extrait un présente un passage de possession contrôlée qui est ponctué par plusieurs joueurs attaquant l'espace derrière, comme indiqué par les flèches violettes.

Quant au deuxième extrait, il montre des joueurs trouvant de l'espace à la fois entre les lignes, en Tchouaméni, et dans le dos de la défense, avec la course de Mbappé. Pour les jeunes joueurs, cette course de Mbappé, en mouvement tôt et courbant sa trajectoire pour rester en jeu, est une leçon en soi.

Le dernier extrait montre d'autres courses du Real Madrid dans le dos de la défense dans la phase préparatoire du deuxième but de Mbappé, bien que le rôle de Jude Bellingham soit également instructif. Le jeune Anglais trouve un espace libre à l'intérieur et, après un scan rapide, il interrompt sa course, reçoit le ballon et alimente ensuite Vinícius Júnior qui se précipite vers l'avant sur la droite.

Au moment précis où Bellingham se tourne pour faire sa passe, il a quatre joueurs de City autour de lui, mais il a la rapidité et la clarté d'esprit nécessaires pour agir, et c'est quelque chose sur lequel nous allons revenir dans la section suivante, la nécessité de préparer les joueurs à être capables de performer rapidement dans des espaces restreints.

Leçons pour le développement des joueurs

Si cette analyse a mis en lumière des footballeurs de classe mondiale lors d'une soirée de Champions League au Santiago Bernabéu, elle offre des leçons aux entraîneurs travaillant avec des joueurs à des stades précoces de leur parcours. Ici, Thomas Brantsæter et Gunnar Pettersson, experts en développement des talents auprès des associations de football norvégienne et suédoise, respectivement, partagent leurs réflexions sur le transfert de cette analyse aux niveaux juniors pour l'amélioration des jeunes joueurs.

Thomas Brantsæter, Association de football de Norvège
« Nous voyons beaucoup de jeunes joueurs qui essaient de jouer la sécurité. Beaucoup d'équipes cherchent à jouer un style de football de possession similaire, et les joueurs ne veulent que des ballons dans les pieds. Cela signifie que les joueurs peuvent devenir plus rigides. Mais comme nous le voyons avec ces vidéos du Real Madrid, chez les plus grands talents, la première pensée est : "Comment puis-je être une menace" ?»

« Ces joueurs ont un énorme répertoire, et nous voyons de plus en plus de footballeurs complets qui sont excellents en 1 contre 1 dans les grands espaces, mais qui peuvent aussi jouer dans les petits espaces. Nous avons besoin de joueurs qui soient à la fois rapides et qui aient la capacité technique de combiner dans les petits espaces, et c'est ce que fait le Real Madrid. Ces joueurs n'ont pas qu'une seule solution. Ils ont les outils pour exposer leurs adversaires là où ça leur fait le plus mal ».

« Nous devons développer des joueurs qui soient également capables de défendre à un niveau élevé, car c'est ce que les entraîneurs au sommet exigent. Je vois une tendance où la plupart des équipes dans le football de jeunes ne font que presser haut, et beaucoup de cela est orienté vers le marquage individuel. Cela ne leur enseigne pas les compétences que nous voyons dans la première vidéo, où le Real Madrid travaille en zone, il est donc important de s'entraîner également à défendre dans un bloc médian ou bas ».

« J'ajouterais que nous devons apprendre aux jeunes joueurs à apprécier la défense et à comprendre que ce n'est pas une chose passive. Au contraire, défendre dans un bloc médian à bas peut en fait vous donner des occasions de contre-attaques ».

« Enfin, pour s'entraîner aux contre-attaques, pourquoi ne pas commencer les exercices d'entraînement avec un ballon libre et en contestant la possession ? C'est un scénario de match réel et dans de telles situations, le Real Madrid, comme nous l'avons vu, est si rapide pour identifier les bons espaces à attaquer ».

Gunnar Pettersson, Association suédoise de football
« Une caractéristique clé chez les meilleurs attaquants d'aujourd'hui est la capacité de contrôler le ballon et de contrôler la situation dans les espaces restreints, comme Bellingham dans la troisième vidéo. Le jeu est si rapide maintenant que nous devons développer des joueurs qui peuvent gérer cette vitesse ».

« Pour entraîner cela, les joueurs doivent jouer dans de petits espaces. Ils doivent être capables de contrôler le ballon et de prendre des décisions dans de petits espaces et, en même temps, être capables de combiner avec d'autres joueurs, avec quelqu'un qui se montre aux pieds et quelqu'un d'autre qui va dans le dos de la défense, par exemple ».

« Un autre message important pour les jeunes joueurs est de voir comment les superstars du Real Madrid travaillent dur en défense également. Au plus haut niveau, vous ne pouvez pas vous permettre d'avoir des joueurs qui ne contribuent pas en défense, car tous les joueurs sont maintenant trop bons offensivement, vous ne pouvez donc pas leur laisser du temps et de l'espace ».

« Je suggérerais de développer de bonnes habitudes dès le plus jeune âge afin que les joueurs soient habitués à participer à la fois en défense et en attaque. Lorsque votre équipe a le ballon, tous les joueurs sont des attaquants, lorsque l'opposition l'a, ils sont tous défenseurs, et chacun doit être aussi bon que possible dans les deux phases. Adopter cet état d'esprit tôt peut créer les bonnes habitudes au fur et à mesure qu'ils progressent dans le football de jeunes ».

« Nous avons des joueurs à partir de six ans dans notre plan de développement des joueurs et nous essayons de souligner qu'il y a deux phases, l'attaque et la défense, et lorsque vous perdez le ballon, vous passez de l'attaque à la défense, et vous devez participer et faire tout ce que vous pouvez pour récupérer le ballon ».