Analyse, la masterclass défensive d'Upamecano

Quiconque se demanderait ce qu’il faut pour être un défenseur de très haut niveau dans le football moderne ferait bien d’analyser la prestation de Dayot Upamecano à Celtic Park, mercredi.

Désigné Joueur du Match, le défenseur central français a excellé aussi bien avec que sans ballon lors du succès du FC Bayern München en match aller des barrages de l’UEFA Champions League. Comme l’a souligné l’observateur de l’UEFA, Michael O'Neill : « Il a été solide défensivement, a remporté tous ses duels, a excellé dans la relance et a montré un vrai leadership ».

Dans cette analyse proposée par FedEx, nous voyons Upamecano étaler toute la panoplie de son jeu, à commencer par le premier extrait qui met en avant sa défense en un contre un. Le Bayern évolue en bloc haut, en marquage individuel, et Upamecano, posté à hauteur de la ligne médiane, doit contenir l’avant-centre Adam Idah, dos au but. Il y parvient parfaitement, affichant puissance et maîtrise pour empêcher Idah de se retourner, avant de prendre un temps d’avance sur l’attaquant et repartir avec le ballon.

O'Neill, qui observait depuis les tribunes, explique : « Le Bayern a pu presser si haut parce qu'il joue très haut, et il a su gérer Idah, que ce soit en couverture sur ses courses ou physiquement au milieu du terrain, et son utilisation du ballon a été brillante. »

Ce dernier point est illustré à la fin de la séquence, où, sous pression, Upamecano délivre une passe intelligente à Joshua Kimmich. « Cet extrait est un bon exemple, ajoute O’Neill, car il défend d'abord l’espace, puis il est contré par le pressing de Celtic. Au lieu d’opter pour la solution de facilité, il trouve la passe légèrement plus difficile vers Kimmich, ce qui relance l’attaque en faveur du Bayern ».

Pour O'Neill, il s’agit d’un bon exemple des standards actuels pour un défenseur central de haut niveau.

« Ce que tout le monde recherche aujourd’hui, c’est cette capacité athlétique, l’aptitude à défendre en duo et à couvrir toute la largeur du terrain avec seulement deux défenseurs centraux, explique-t-il. Il faut être capable de défendre sur de grands espaces en marquage individuel, et Upamecano excelle dans cet exercice. Cela signifie que l’équipe peut presser plus haut, car ses défenseurs centraux osent jouer sur la ligne médiane sans craindre ce qui se passe dans leur dos. »

« Tout dépend aussi du type d’équipe. Les systèmes de Vincent Kompany reposent beaucoup sur la possession, donc la qualité technique des défenseurs centraux est essentielle pour un entraîneur comme lui, et Upamecano affiche une grande sérénité avec le ballon. »

Avant d’analyser la qualité de relance d’Upamecano, le deuxième extrait met en avant une autre facette de sa défense, où il repousse un centre dans la surface des cinq mètres avec brio. Il se positionne parfaitement au centre et ajuste son corps pour effectuer une intervention propre et efficace. « Il a été solide dans ses duels, dans ses tacles et dans son jeu de tête défensif », ajoute O’Neill.

Enfin, le troisième extrait illustre sa capacité à délivrer une passe décisive, en l’occurrence sur l’ouverture du score de Michael Olise, un superbe ballon en diagonale qui atterrit juste derrière l’épaule du latéral gauche de Celtic, Greg Taylor.

« C’est une passe magnifique, car elle permet à Olise de se retrouver en un contre un, lui laissant la possibilité de repiquer sur son pied gauche, son côté fort, observe O’Neill. Une partie du plan de jeu de Celtic consistait à doubler la couverture sur les joueurs de couloir, mais avec une passe comme celle-ci, il devient très difficile de procéder ainsi. »

Upamecano a terminé cette rencontre avec 89 passes réussies sur 94 tentées et, comme le conclut O’Neill, c’est la variété de ses transmissions qui a été impressionnante. « Pour un défenseur central, il est crucial de ne pas toujours jouer court et de savoir saisir le bon moment pour allonger, que ce soit dans la profondeur ou en diagonale, et il a su faire les bons choix en permanence ».