Règles des buts à l'extérieur, pourquoi l'UEFA l'a abolie en Champions League, Europa League, Conference League, Youth League and Women's Champions League et par quoi est-elle remplacée ?

En juin 2021, suivant la recommandation de la Commission des compétitions interclubs de l’UEFA et de la Commission du football féminin de l’UEFA, le Comité exécutif de l’UEFA a approuvé une proposition visant à supprimer la règle des buts à l’extérieur dans toutes les compétitions interclubs de l’UEFA (masculines, féminines et jeunes) à partir de la saison 2021/22.

Qu'était la règle des buts à l’extérieur­ ?

La règle des buts à l’extérieur était appliquée pour déterminer le vainqueur d’une confrontation aller-retour en cas d’égalité sur l'ensemble des deux matches.

Dans ce cas, l’équipe ayant marqué le plus grand nombre de buts à l’extérieur était considérée comme vainqueur et se qualifiait pour le tour suivant. Si les deux équipes avaient inscrit le même nombre de buts à domicile et à l’extérieur à la fin du temps réglementaire lors du match retour, une prolongation était jouée, suivie de tirs au but s’il n’y avait pas de but supplémentaire.

Que se passe-t-il maintenant que la règle des buts à l’extérieur a été abolie ?

Les confrontations où les deux équipes marquent le même nombre de buts sur les deux matches ne sont plus départagées par le nombre de buts inscrits à l’extérieur. À la place, une prolongation de deux fois quinze minutes est jouée à la fin du match retour. Si les équipes marquent le même nombre de buts ou aucun but pendant cette prolongation, une séance de tirs au but détermine l’équipe qualifiée (voir l’article 20 du règlement de l’UEFA Champions League).

Les buts à l’extérieur restent néanmoins l’un des critères utilisés pour déterminer le classement lorsque deux ou plusieurs équipes sont à égalité de points à la fin des matches de la phase de ligue (voir l’article 18.01 du règlement de l’UEFA Champions League).

• Règlement de l’Europa League
• Règlement de la Conference League
• Règlement de la Women's Champions League
• Règlement de la Youth League

L'Ajax remporte la Coupe UEFA 1992 en battant le Torino grâce à des buts marqués à l'extérieurBob Thomas Sports Photography via Getty Images

Pourquoi la règle des buts à l’extérieur a-t-elle été abolie ?

Les statistiques allant du milieu des années 1970 jusqu’à la saison 2020/21 montrent une nette tendance à la réduction continue de l’écart entre les victoires à domicile et à l’extérieur (de 61% et 19 % à 47% et 30%) ainsi que du nombre moyen de buts par match inscrits à domicile et à l’extérieur (de 2,02 et 0,95 à 1,58 et 1,15) dans les compétitions masculines. Entre 2009/10 et 2020/21, le nombre moyen de buts par match est resté stable dans la Women's Champions League, avec une moyenne globale de 1,92 pour les équipes à domicile et 1,6 pour les équipes à l’extérieur.

De nombreux facteurs peuvent expliquer cette diminution de l’avantage à domicile. Une meilleure qualité des terrains et des dimensions standardisées, des infrastructures de stades améliorées, des conditions de sécurité renforcées, une attention accrue à l’arbitrage (et plus récemment l’introduction de technologies comme la GLT et le VAR), une couverture télévisée élargie et plus sophistiquée des matches, des conditions de voyage plus confortables, un calendrier compressé imposant une rotation des effectifs, et des modifications des formats des compétitions sont autant d’éléments qui ont influencé la manière dont le football est joué et réduit les différences entre jouer à domicile et à l’extérieur.

Aleksander Čeferin, président de l'UEFAAFP via Getty Images

Comment l’UEFA a-t-elle expliqué cette décision ?

Le président de l’UEFA, Aleksander Čeferin, a déclaré : « La règle des buts à l’extérieur faisait partie intégrante des compétitions de l’UEFA depuis son introduction en 1965. Cependant, la question de son abolition a été débattue lors de plusieurs réunions de l’UEFA ces dernières années. Bien qu’il n’y ait pas eu d’unanimité, de nombreux coaches, supporters et autres acteurs du football ont remis en question son équité et ont exprimé leur préférence pour sa suppression ».

« L’impact de cette règle va aujourd’hui à l’encontre de son objectif initial, car elle dissuade en fait les équipes à domicile, surtout lors des matches aller, d’attaquer, de peur de concéder un but qui donnerait à l'adversaire un avantage crucial. Il y a également des critiques sur l’iniquité de cette règle, notamment lors de la prolongation, où l’équipe à domicile est obligée de marquer deux fois si l’équipe visiteuse a marqué. »

« Il est juste de dire que l’avantage de jouer à domicile n’est plus aussi significatif qu’autrefois. En prenant en compte la cohérence des styles de jeu à travers l’Europe et les nombreux facteurs qui ont conduit à cette diminution de l’avantage à domicile, le Comité exécutif de l’UEFA a pris la bonne décision en considérant qu’il n’est plus approprié qu’un but inscrit à l’extérieur ait plus de valeur qu’un but marqué à domicile. »