Analyse : Arsenal, l'indispensable Martin Ødegaard

La prestation du capitaine Martin Ødegaard a été essentielle pour permettre à Arsenal de signer sa plus large victoire à l'extérieur en Ligue des champions depuis 21 ans.

Tel est le verdict des observateurs techniques de l'UEFA, après que le milieu de terrain norvégien a livré une performance exceptionnelle, dictant le tempo du match pour aider Arsenal à infliger au Sporting sa première défaite à domicile depuis octobre dernier.

Comme le souligne cette analyse présentée par FedEx, Ødegaard a incarné l'approche « intelligente » avec laquelle Arsenal a trouvé des espaces, au grand plaisir de son entraîneur Mikel Arteta. « Il faut créer ces espaces, il faut les mériter », a déclaré Arteta à « TNT Sports » après le match. Les extraits vidéo du triomphe 5-1 de mardi montrent comment Ødegaard s’est déplacé efficacement sur le terrain de l’Estádio José Alvalade, trouvant des espaces pour dicter le jeu de l’arrière vers l’avant.

Le premier exemple dans la vidéo commence avec Ødegaard qui recule pour recevoir le ballon de son gardien, David Raya, avant de descendre encore plus bas pour récupérer une autre passe de William Saliba. De là, il repique à l’intérieur pour délivrer une passe entre les lignes à Declan Rice, éliminant ainsi le rideau de cinq joueurs du Sporting.

Au fil de la séquence, Ødegaard monte plus haut pour recevoir à nouveau le ballon, et encore une fois, il ne se précipite pas : il impose le rythme, attire l’adversaire avant de lâcher le ballon. Enfin, on le voit se déplacer dans les 30 mètres adverses pour recevoir à nouveau le ballon et tenter un ballon piqué derrière la défense à destination de Kai Havertz, hors-jeu.

Dans le deuxième extrait, Ødegaard redescend une nouvelle fois pour se rendre disponible auprès de son gardien, avant de s’avancer vers le milieu de terrain, où il fait preuve d’un sang-froid admirable après avoir reçu le ballon de Jurriën Timber. Il ne se précipite pas, analyse son environnement, puis progresse vers le dernier tiers grâce à une passe vers l’extérieur.

Une fois dans les 30 derniers mètres adverses, il se place dans une zone pour recevoir à nouveau le ballon. Il est notable qu’il ne se laisse pas attirer par le ballon mais trouve la meilleure position pour recevoir une passe de Bukayo Saka avant de tenter lui-même une passe en profondeur.

« Nous avons toujours trouvé l’espace, un joueur démarqué et beaucoup de solutions », a déclaré Havertz à propos de la prestation d’Arsenal, et Ødegaard en était le pivot, comme l’a souligné le groupe des observateurs techniques, qui a salué le contrôle qu’il a apporté au jeu des Gunners. « Il s'est donné pour être toujours disponible dans les espaces, créant de gros problèmes à la défense du Sporting. C’était une prestation technique d'une grande fiabilité et de haute qualité, typique de sa part. »

La «heatmap» de Martin Ødegaard à Lisbonne

En plus de terminer le match avec le deuxième plus grand nombre de touches de balle pour un joueur visiteur – 75 en 78 minutes sur le terrain, derrière Timber (80), qui a joué tout le match –, le joueur de 25 ans s’est classé premier au nombre de joueurs adverses éliminés par ses passes (un total cumulé de 60). Il a également eu un impact énorme sans le ballon, réalisant le plus grand nombre de contre-pressings (neuf) parmi les joueurs d’Arsenal.

Le troisième et dernier extrait illustre cet aspect : après avoir perdu le ballon, on le voit presser pour le récupérer immédiatement face à Morten Hjulmand, avant de prendre l’espace dans les 30 derniers mètres adverses. Il élimine deux joueurs en pénétrant dans la surface avec détermination pour obtenir le penalty en seconde période, offrant ainsi le quatrième but d’Arsenal. Bref, un travailleur acharné à la hauteur de la créativité avec laquelle il a illuminé cette soirée mémorable à Lisbonne pour les Gunners.