UEFA Champions League, les points chauds de jeudi

La nouvelle phase de ligue de l'UEFA Champions League continue jeudi soir, UEFA.com passe en revue les matches les plus immanquables.

Tous les coups d'envoi sont donnés à 21 heures, sauf mention.

Monaco - FC Barcelona

Le directeur du football de Monaco, Thiago Scuro, s'est montré très enthousiaste à l'idée d'affronter le Barça dans le cadre de la nouvelle formule de la compétition cette saison. « C'est pour cela que nous voulions nous qualifier pour la Ligue des champions », a-t-il déclaré. « C'est une opportunité pour nous de montrer notre niveau. Notre objectif principal est d'atteindre les barrages et chaque point comptera pour une éventuelle qualification. Je pense que c'est une formule plus exaltante. » L'équipe monégasque n'a pas atteint les huitièmes de finale depuis la saison 2016/17, où le club révéla un certain Kylian Mbappé.

Bon à savoir
Monaco n'a perdu que deux de ses neuf derniers matches européens à domicile (4 victoires, 3 nuls).

Atalanta - Arsenal

L'Atalanta, qui a affronté une équipe de Premier League lors de chacune de ses trois précédentes campagnes de phase de groupes de la Ligue des champions (une victoire et trois défaites sur ces six matches), ne sera pas dépaysé. La saison dernière, les hommes de Gian Piero Gasperini ont mis fin à cette mauvaise série en s'imposant 3-0 face à Liverpool à Anfield en quarts de finale de l'Europa League.

Bon à savoir
L'Atalanta est la seule équipe à avoir battu Leverkusen la saison dernière, toutes compétitions confondues, en s'imposant 3-0 en finale de l'Europa League.

Atlético de Madrid - Leipzig

Arthur Vermeeren a connu une année riche en rebondissements. Le 19 septembre dernier, il a fait ses débuts à ce stade de la compétition sous le maillot de l'Antwerp. Un an plus tard, il espère affronter son ancien club, l'Atlético. Ce match de 2023 était également contre l'équipe espagnole de le Barça et s'est avéré être un baptême du feu pour le jeune milieu de terrain de 18 ans, puisque l'Antwerp a subi une défaite de 5-0. Vermeeren a marqué lors de la victoire 3-2 de l'Antwerp lors de la J6. Le mois suivant, l'Atlético l'a fait venir à Madrid, mais Leipzig s'est empressé de le faire venir en Allemagne cet été. L'ouverture de la phase de ligue offre au talent belge une occasion rapide de montrer à nouveau ses talents.

Bon à savoir
Lors de la seule rencontre précédente entre les deux équipes, Leipzig s'était imposé 2-1 lors du quart de finale unique de la Ligue des champions 2019/20 à Lisbonne.

Brest - Sturm Graz

La troisième place de Brest en Ligue 1 a été l'une des plus belles surprises de la saison 2023/24, mais Éric Roy pense que le club a la capacité, et a suffisamment bien recruté, pour rivaliser au sein de l'élite européenne. « Nous avons de la qualité et de la quantité », a déclaré l'entraîneur de Brest. « Nous avons déjoué beaucoup de pronostics l'an dernier, nous serons le Petit Poucet de cette Ligue des champions. Nous allons profiter de ce moment. » La saison dernière, Sturm a également renversé la vapeur en mettant fin à la série de dix titres de champion d'Autriche consécutifs de Salzbourg. Il faut donc s'attendre à ce que les deux équipes tentent de poursuivre leur conte de fées lors de ce match d'ouverture de la phase de ligue.

Bon à savoir
Il s'agit de la première participation de Brest à une compétition de l'UEFA, tandis que Sturm participera à la Ligue des champions proprement dite pour la première fois depuis 2000/01.

J2 en vue

• La Journée 2 démarre le 1^er octobre avec Leverkusen-Milan et Arsenal-Paris parmi les grosses affiches.
• Aston Villa affronte le FC Bayern München, l'équipe qu'il a battue pour remporter sa seule Coupe d'Europe en 1982, lors de son premier match à domicile en Ligue des champions.
• Le Girona FC fera ses débuts à domicile dans la compétition lors de la deuxième journée en accueillant Feyenoord.

Le lieu de la finale

UEFA via Getty Images

La finale de la Ligue des champions 2024/25 aura lieu à la Munich Football Arena le 31 mai 2025.