Ligue des champions, Paris-Barcelone, Ousmane Dembélé: «J'ai beaucoup appris» à Barcelone

Ousmane Dembélé a inscrit 40 buts en 185 matches pour Barcelone entre 2017 et 2023, date à laquelle il a signé à Paris. Le joueur qui a grandi à Évreux a remporté trois titres de Liga, le dernier en 2022/23, ainsi que la Copa del Rey en 2017/18 et 2020/21 avec le club catalan.

Pour une place dans le dernier carré de la plus prestigieuse des compétitions de clubs en Europe, toutefois, l'ancien joueur de Rennes et de Dortmund ne fera pas de cadeaux à ses anciens partenaires.

UEFA.com: Ousmane, heureux de retrouver Barcelone en quarts de la Champions League?
Ousmane Dembélé : Oui ! C'est merveilleux de jouer à nouveau à Barcelone et en Espagne. Je pense que ce sera un grand match de football.

Quel bilan tirez-vous de vos six saisons à Barcelone ?
Je dirais que j'ai beaucoup appris, sur le terrain et en dehors, grâce à mes entraîneurs, mais aussi aux grands amis que je me suis faits là-bas. Je ne connais pas tout le monde, mais je connais beaucoup de monde. J'ai beaucoup appris là-bas.

J'imagine que c'est un peu mouvementé pour vous en ce moment. Vous devez recevoir beaucoup de messages...
Ils veulent tous des billets ! (rires)

Est-ce que vous vous taquinez avec vos anciens coéquipiers ?
Oui. J'ai vu Jules Koundé en sélection avec la France, et il y a eu quelques vannes, comme nous l'avons toujours fait. Mais ce sera un grand match. J'ai aussi pris contact avec Gavi, même s'il est blessé. On se parle souvent avant les matches.

Pouvez-vous nous parler de La Madeleine (le quartier d'Évreux où il a grandi) et de ce qu'elle représente pour vous ?
La Madeleine est l'endroit où j'ai grandi et où j'ai tapé dans un ballon pour la première fois. C'est aussi là qu'est basée la première équipe pour laquelle j'ai joué. Comme je le dis souvent, c'est un quartier sympa. Tout le monde joue au football et connaît pratiquement tout le monde. Je ne garde que de bons souvenirs de mon enfance.

L'autre truc fou, c'est que quand on y regarde de plus près, il y a Dayot Upamecano, Steve Mandanda et vous, donc trois gars qui ont représenté l'équipe de France lors de la dernière Coupe du Monde, au Qatar.
C'est vrai, il y a beaucoup de joueurs qui viennent de la Madeleine. Il y a aussi Mathieu Bodmer, Brice Samba, qui est aussi le deuxième gardien de but de l'équipe de France. Donc oui, beaucoup de joueurs qui ont grandi à Évreux ont joué au plus haut niveau. C'est bon pour la ville, et à chaque fois que nous y retournons, les gens sont heureux et fiers de nous.

Mathieu Bodmer, le précurseur de la Madeleine©Getty Images

La personne qui a ouvert la voie au départ, c'est Mathieu Bodmer. Je pense que c'est lui qui a ouvert la voie à Évreux, suivi de Bernard Mendy et de Steve Mandanda. Ce sont les trois premiers.

Nous sommes arrivés un peu plus tard, avec des gens comme Alois Confais, Samuel Grandsir, qui ont grandi à Évreux et qui ont joué en Ligue 1. Nous sommes nombreux.

Vous êtes ensuite passé à Rennes et il s'est passé quelque chose d'intéressant, Désiré Doué, que nous avons inteviewé, a dit que vous étiez un modèle pour lui.
Je ne dirais pas exactement que je suis un modèle, mais j'ai toujours essayé de jouer au plus haut niveau depuis le début de ma carrière. J'ai commencé à Rennes, en Ligue 1.

J'ai ensuite rejoint le Borussia Dortmund, un club plus important, puis Barcelone, et maintenant le Paris Saint-Germain. J'ai suivi le cours de ma carrière. J'essaie simplement de jouer au plus haut niveau, et si cela aide les jeunes joueurs à faire la même chose, alors je suis heureux.

Comment gérez-vous la pression ? A-t-elle un impact sur vous ? Ou parvenez-vous à rester calme ?
Je suis plutôt calme avant la plupart des matches. Avant les matches de Ligue des champions, bien sûr, il y a un peu de pression, car vous savez que vous devez gagner. Mais ce n'est pas grave, je reste calme sous la pression

Même avec mes matches, nous discutons, nous rigolons avant le match. Lorsque le match arrive, nous nous concentrons bien sûr, mais sinon, nous gérons assez bien la pression.