Valence 3-4 Atalanta, Iličić quatre étoile

Josip Iličić inscrit un doublé par mi-temps et permet à l'Atalanta de s'imposer de nouveau face à Valence (4-3).

Le match

Les débutants dans l'épreuve ont encore livré une prestation offensive flamboyante, démontrant à quel point ils seront un véritable danger en quarts de finale.

Josip Iličić, auteur d'un quadruplé à Mestalla, n'a pas perdu de temps pour construire un deuxième succès aux siens après la victoire 4-1 acquise à l'aller, en inscrivant un penalty dès la troisième minute. Il doublera la mise dans le même exercice en fin de premier acte après la réduction de l'écart de Kévin Gameiro.

Le duel Iličić - Gameiro aura animé le début du chassé-croisé, le Français répondant de la tête par un doublé au doublé du Slovène. Un magnifique lob signé Ferrán Torres – qui avait touché le poteau à l'aller – a donné un peu d'espoir aux hommes d'Albert Celades.

Mais cette infime chance allait être réduite à néant lorsqu'Iličić s'offrait un triplé sur une passe de Duvan Zapata, avant d'ajouter un quatrième but à son total de la soirée, une fois encore sur un service de Zapata, scellant ainsi la qualification des siens.

Homme du match: Josip Iličić (Atalanta)

Ginés Meléndez, observateur technique de l'UEFA : "Il a contribué activement et parfaitement à l'action qui conduit au premier but et inscrit un magnifique troisième but. Il a été un danger constant durant le premier acte et par ses coups francs."

Réactions 

Josip Iličić, Homme du Match : "L'Atalanta n'est plus une surprise. Nous avons accompli de grandes choses et voulons continuer. Nous voulons démontrer que nous méritons d'être ici et progresser chaque jour. Je m'améliore avec l'âge, je m'amuse et veux continuer à progresser."

Gian Piero Gasperini, entraîneur de l'Atalanta : “Il n'est jamais normal d'inscrire autant de buts, souvent quatre, c'est véritablement particulier, que ce soit en championnat et en UEFA Champions League. Nous avons gagné quatre matches consécutifs et la Champions League nous aide à progresser. Jusqu'ici, je suis très content de ce que nous avons accompli.”

Statistiques

• Kevin Gameiro est le premier joueur à marquer en UEFA Champions League avec trois clubs espagnols différents. Il avait précédement inscrit trois buts avec l'Atlético de Madrid et un avec Séville
• Josip Iličić a marqué 16 buts lors de ses 12 derniers matches avec l'Atalanta, toutes compétitions confondues
• Atalanta a marqué au moins quatre buts lors six de ses 12 derniers matches et a inscrit 28 buts lors de ses sept derniers matches
• Malgré une quatrième présence en huitièmes de finale de l'UEFA Champions League, Valence attend encore sa première victoire à ce stade (3 nuls, 5 défaites)

Équipes

Valencia: Cillessen; Wass, Coquelin, Diakhaby, Gaya; Torres, Parejo; Kondogbia, Carlos Soler; Gameiro, Rodrigo
Atalanta: Sportiello; Djimsiti, Caldara, Palomino; Hateboer, de Roon, Freuler, Gosens; Pasalic; Ilicic, Gomez