"Deutschland unter alles"

Par Mark Bennett

Les tabloïds allemands se sont amusés de l'élimination du FC Bayern München contre le SV Alemannia Aachen en Coupe d'Allemagne, mais lorsque le champion d'Allemagne s'est fait éliminer de l'UEFA Champions League quelques jours plus tôt, le ton était plus grave.

Echec
La défaite du Bayern, combinée à l'échec du VfB Stuttgart face au Chelsea FC lors du huitième de finale de Champions League, était synonyme de saison blanche en Coupe d'Europe, aucune équipe de Bundesliga n'étant encore présente en Champions League ou en Coupe UEFA.

Saison ratée
Cette saison est effectivement ratée pour les clubs allemands, et on se souvient de défaites surprenantes contre des adversaires a priori inférieurs. Les premiers tours de la Coupe UEFA ont été particulièrement embarrassants pour les clubs de Bundesliga.

Humiliation
Au premier tour de la compétition, le FC Kaiserslautern a perdu contre le FK Teplice de République tchèque, le Hamburger SV a été éliminé par les Ukrainiens du FC Dnipro Dnipropetrovsk et le Hertha BSC Berlin a été humilié par les Polonais du Groclin Grodzisk Wielkopolski.

Double défaite
Au deuxième tour, le BV Borussia Dortmund - qui ne s'était pas qualifié pour la Champions League après avoir perdu contre le Club Brugge KV aux tirs au but au troisième tour préliminaire - s'avouait vaincu contre le FC Sochaux Montbéliard et le FC Schalke 04 était éliminé par le Brøndby IF.

Quinzième place
Suite à ces défaites, l'Allemagne sombrait à la 15e position du classement UEFA, et la Bundesliga pourrait bien être menacée de perdre sa troisième place qualificative en Champions League au profit des clubs de Ligue 1 qui ont retrouvé la forme.

Problèmes d'argent
Demandez pourquoi les clubs allemands ont échoué en Coupe d'Europe et vous aurez droit à différentes réponses. L'argent est une des raisons avancées. "Nous ne pouvons tout simplement pas lutter avec les sommes débloquées par les Anglais, les Espagnols et les Italiens", a déclaré le directeur sportif du Bayer 04 Leverkusen, Reiner Calmund. "Aucune équipe de Bundesliga ne peut suivre".

Licences de clubs
Cependant, à cet égard, les strictes régulations financières imposées par la Bundesliga aux clubs allemands pourraient porter leurs fruits au niveau européen. Les politiques comptables cavalières qui ont permis aux clubs de continuer leurs dépenses malgré leurs lourdes dettes pourraient bientôt être freinées par le système de licence de club de l'UEFA, au grand bénéfice de l'Allemagne.

Réaction de Rummenigge
"Lorsque l'UEFA mettra enfin en place un système de licences, [les autres grands clubs d'Europe] devront également faire attention à leurs finances", a déclaré le président du conseil d'administration du Bayern, Karl-Heinz Rummenigge, au magazine Kicker. "Cela augmentera considérablement les chances des équipes de Bundesliga".

Fragilité
Cependant, même à l'idée de cette perspective, les joueurs allemands n'inspirent plus véritablement confiance. Depuis que l'équipe de Rudi Völler s'est qualifiée en finale de Coupe du Monde de la FIFA 2002, l'Allemagne a connu des difficultés. La qualification pour l'UEFA EURO 2004™ a été laborieuse, et la défaite 3-0 contre la France à Gelsenkirchen en novembre dernier a mis les Allemands en face de leur propre fragilité : les joueurs français semblaient plus à l'aise avec le ballon que leurs homologues allemands.

Initiative de la Ligue
La Ligue allemande de football (DFL) a pris des mesures pour contrecarrer cette absence de jeunes talents allemands : chaque équipe s'est vue demander d'instaurer un centre de formation, à l'instar de la France ou de l'Angleterre, afin de pouvoir avoir sa licence de Bundesliga. 

Forces traditionnelles
Restructurer complètement le football allemand prendra bien entendu du temps, alors que les problèmes des clubs de Bundesliga au niveau européen sont immédiats. La saison 2003/04 a porté un coup rude mais utile à une division qui était auparavant fière et il faudra sans doute plus que la détermination et le courage traditionnels des Allemands pour remettre les choses en place.