Nouvelle chance pour Tacchinardi

En onze ans à la Juventus, Alessio Tacchinardi a remporté six fois le Scudetto et gagné l'UEFA Champions League en 1996. Cependant, le milieu de terrain de 30 ans était blessé lorsque les Bianconeri battaient l'AFC Ajax aux tirs au but en finale à Rome.

Un titre avec Villarreal ?
Après trois défaites dans d'autres finales (1997, 1998 et 2003) et avant le départ de Tacchinardi de la Juventus pour Villarreal l'été dernier, peu lui auraient prédit d'être aussi près de remporter un autre trophée européen. Mais aujourd'hui, seul l'Arsenal FC, tombeur de la Juventus lors des quarts de finale, peut encore empêcher le nouveau club de Tacchinardi de disputer la finale le 17 mai à Paris.

"Beaucoup d'amis"
"Honnêtement, je suis très heureux car je n'aurais pas aimé jouer contre la Juventus", expliquait Tacchinardi à uefa.com. "A la Juve, j'ai beaucoup d'amis - l'entraîneur, le club et les supporteurs. Je préfère affronter Arsenal, même si à ce stade de la saison, ils sont probablement plus forts et en meilleure forme que la Juventus. C'est une affaire de cœur : "Je préfère jouer contre Arsenal qu'un club que j'ai représenté pendant toute ma carrière".

Henry la menace
L'équipe anglaise, qui a battu la Juventus (tot. 2-0), n'a pas de secret particuliers pour Tacchinardi, qui s'est informé auprès de ses anciens coéquipiers "bianconeri". "Je les ai appelés après le match retour, car ils étaient au plus mal. Ils m'ont dit qu'Arsenal jouait très bien et que Thierry Henry venait d'un autre monde. Ils pratiquent un football étrange. Ils défendent bien et ne jouent qu'avec un attaquant, mais beaucoup de leurs milieux de terrain sont prêt à attaquer. La demi-finale sera très difficile, mais c'est normal à ce stade de la compétition."

Marquer à l'extérieur
Que doit donc faire Villarreal pour battre les Gunners ? "Le mental et la condition physique, c'est ce qui va peser le plus dans une confrontation aussi équilibrée. Notre Madrigal est également très important, mais nous devons essayer de marquer un but à l'extérieur comme nous l'avons fait avec Diego Forlán contre le (FC) Internazionale (Milano). Si nous marquons à Highbury, nous aurons une bonne carte à jouer à domicile."

"Plus beau"
Il lui a fallu moins d'une saison à Villarreal pour que Tacchinardi devienne un grand fan du football espagnol. "Maintenant que je joue ici, je peux dire que le football pratiqué en Liga est plus beau que celui de la Serie A. Le point de vue tactique est plus important en Italie, alors qu'ici toutes les équipes essayent de jouer un football plus spectaculaire. En Italie, le jeu est plus défensif ; ici ils parlent toujours du 'catenaccio'."

Rester en Espagne
L'ancien stagiaire de l'Atalanta BC est même prêt à finir sa carrière en Espagne : "Mon agent a reçu des offres venant d'Italie, mais je voulais vivre une expérience moins stressante après m'être consacré à la Juventus. En Italie, il y a trop de polémiques, trop de stress. Si vous gagnez, tout va bien, mais si vous perdez... Regardez ce qu'il est arrivé aux joueurs de l'Inter après leur élimination contre nous. Je ne jouerai plus beaucoup de saisons, mais je le ferai certainement en Espagne".

Star mondiale
Après avoir côtoyé des joueurs de classe mondiale à Turin, Tacchinardi sait repérer les grands joueurs. Et Juan Román Riquelme en est certainement un. "Román me rappelle Zinédine Zidane il y a cinq ans. Aujourd'hui, je pense que Zizou est un peu fatigué physiquement et mentalement et il va peut-être prendre sa retraite après la Coupe du Monde (de la FIFA). C'est dommage car j'ai joué avec lui lorsqu'il était à son meilleur niveau et il était incroyable. Riquelme peut également faire la différence à tous les niveaux et j'espère qu'il deviendra une star à la Coupe du Monde".

Paris en vue
Villarreal est la plus grosse surprise de l'UEFA Champions League cette saison, malgré sa huitième place dans son championnat national. "Nous voulons nous qualifier pour la Coupe UEFA, mais la Champions League est encore plus importante. Nous avons dépensé beaucoup d'énergie pour arriver à ce niveau et notre but est d'aller à Paris et d'y brandir le trophée", assure Tacchinardi.