Gerrard mise sur l'effet Anfield

Pour Steven Gerrard, capitaine du Liverpool FC, la demi-finale de l'UEFA Champions League face au Chelsea FC reste très ouverte, malgré la défaite au match aller à Stamford Bridge.

Tout à gagner
Liverpool, cinq fois champion d'Europe, qui avait éliminé son rival londonien à ce stade de la compétition il y a deux ans avant de remporter la finale face à l'AC Milan, s'est incliné sur un but de Joe Cole en première mi-temps mercredi. Reconnaissant que le résultat aurait pu être meilleur, Gerrard estime que son équipe dispose de ce qu'il faut pour renverser la tendance dans cette confrontation. "De toute évidence, Chelsea a l'avantage. Le résultat leur convient mieux", a-t-il dit. "Certes nous aurions aimé ramener un meilleur résultat à Anfield, mais la déception n'était pas trop forte dans le vestiaire. La partie est encore ouverte."

Peu d'occasions
Liverpool a eu du mal à trouver son rythme en première période. Mais les Reds ont mieux joué au retour des vestiaires et ont dominé le jeu sans se créer de nombreuses occasions. "Chelsea a dominé la première mi-temps au nombre d'occasions, et (le gardien de Liverpool) Pepe Reina a effectué quelques bons arrêts. Mais en seconde période, nous avons conservé le ballon et poussé sans se créer d'occasion franche", a reconnu le milieu de terrain anglais, qui a été le plus dangereux, obligeant Petr Čech à se détendre pour réaliser un arrêt de grande classe. "Le gardien a réalisé un excellent arrêt sur ma reprise. Je ne pense pas qu'un autre gardien en Europe aurait pu l'arrêter. Je l'ai vue dedans."

Hausser le rythme
Gerrard, dont l'équipe est la dernière à avoir battu Chelsea, toutes compétitions confondues, 2-0 en championnat à Anfield le 20 janvier dernier, pense que les progrès de Liverpool en seconde période sont apportés par le coaching de Rafael Benítez : "Le coach nous a dit d'être un tout petit peu plus positifs en seconde période. Il nous a dit que nous avions assez bien gardé le ballon en première mi-temps, mais que nous n'avions pas assez pressé Chelsea, que nous n'utilisions pas assez les côtés. Nous savons que nous pouvons les bousculer davantage chez nous, avec le public derrière nous. Nous allons hausser le rythme et tenter de l'emporter. Cela va être un match très intéressant."

"Faire tomber le toit"
Le soutien du public d'Anfield est traditionnellement un facteur important qui jouera en faveur des Reds, et Gerrard espère revivre l'entrée sur le terrain des deux équipes d'il y a deux ans. "S'il y a bien des fans qui peuvent faire tomber le toit de la tribune, ce sont bien les nôtres. Chelsea sait que le match n'est pas fini. Ils connaissent l'ambiance d'Anfield, et ils savent que nous sommes capables de les battre, comme nous l'avons montré cette saison. Nous aurions aimé ramener un meilleur résultat à la maison, mais nous ferons avec. Nous savons que nous devons marquer le premier but. Nous savons que Chelsea a un léger avantage, mais si nous marquons les premiers, nous sommes à égalité. L'ambiance est toujours particulière à Anfield. Espérons que ce sera le cas la semaine prochaine."