Ancelotti veut rêver

Alors que l'AC Milan se prépare au combat et doit remonter le 2-3 concédé face au Manchester United FC en demi- finale d'UEFA Champions League, l'entraîneur Carlo Ancelotti a décrit la perspective d'atteindre la finale d'Athènes comme "un rêve utopique".

Une utopie
A l'automne, Milan traînait en queue de classement de la Serie A. Un début de championnat avec handicap et une avant-saison raccourcie avaient affecté la forme et la confiance. Athènes semblait bien loin. Aujourd'hui, les Rossoneri sont troisièmes au classement et à 90 minutes de jouer leur troisième finale en cinq ans. "Au début de la saison, j'ai dit qu'atteindre Athènes était un rêve utopique", a déclaré Ancelotti. "Mais maintenant, ce rêve devient réalité. Cette équipe a montré une grande cohésion dans les moments difficiles. Celle-ci l'a amené à ce stade de la compétition et nous sommes confiants car nous jouons bien et sommes près de notre objectif."

La menace Rooney
Toutefois, la quête a été rendue plus difficile après la défaite concédée à l'aller. Les Milanais ont laissé filer un avantage de 2-1 à Old Trafford après avoir remonté un premier but inscrit tôt dans la rencontre par Cristiano Ronaldo. Le meilleur buteur de la compétition Kaká a inscrit un doublé avant que Wayne Rooney imite le Brésilien en égalisant puis en inscrivant le but de la victoire dans le temps additionnel. "Leur attaquant le plus dangereux est sans conteste Rooney," a ajouté Ancelotti. "Mais si nous concédons un but, ce ne sera pas un désastre. Nous savons que nous pouvons en inscrire plus car nous l'avons déjà fait deux fois."

"Un énorme accomplissement"
Avec le retour probable de Filippo Inzaghi, l'attaque du Milan devrait en être capable. L'international italien a inscrit 36 buts en 64 matches d'UEFA Champions League. Le moral des Italiens est au beau fixe car ils ont remporté cinq rencontres de championnat de rang dont une dernière victoire 1-0 samedi face au Torino FC. Autre bonne nouvelle en provenance de Milan, Gennaro Gattuso (pied) est rétabli tandis que le capitaine Paolo Maldini (genou) ne l'est pas. "Arriver si loin a été un énorme accomplissement", a poursuivi Ancelotti. "Nous avons fait le gâteau, il ne reste plus qu'à mettre la cerise dessus."

Objectif triple
Avec le triplé en vue, le manager d'United Sir Alex Ferguson doit avoir les mêmes pensées. Après avoir pris cinq points d'avance à la tête de la Premiership et atteint la finale de la FA Cup, Sir Alex sait qu'il est proche de rééditer l'exploit de la saison 1998/99. Son équipe a montré beaucoup de caractère en transformant une défaite en victoire mardi passé et en a fait de même ce samedi sur le terrain du Everton FC, remontant un 2-0 pour s'imposer 4-2. "Nous avons progressé cette saison", a-t-il dit. "Les victoires et la confiance ont accéléré le processus et certains joueurs ont atteint un niveau exceptionnel pour une première saison."

"A notre manière"
Le manager de 65 ans a décerné des éloges aux Milanais Kaká, Gattuso et Maldini mais a insisté sur le fait que son équipe ne serait pas intimidée par un San Siro comble. Les retours possibles des défenseurs Rio Ferdinand et Nemanja Vidić devraient compenser la perte de Patrice Evra, suspendu. "Cette équipe se sublime dans les grandes occasions et demain, ce sera le plus grand test possible" a continué Sir Alex. "On doit s'attendre à ce que Milan inscrive un but à domicile mais notre meilleure défense, c'est l'attaque. Rester devant notre but ne nous convient pas et ne convient pas aux supporteurs. Je pense que pour y arriver, nous devrons le faire de notre façon."

Les équipes probables
Milan : Dida; Massimo Oddo, Alessandro Nesta, Kakha Kaladze, Marek Jankulovski; Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, Massimo Ambrosini; Kaká, Clarence Seedorf; Filippo Inzaghi.
Man. United : Edwin van der Sar; John O'Shea, Nemanja Vidić/Rio Ferdinand, Wes Brown, Gabriel Heinze; Darren Fletcher, Michael Carrick; Cristiano Ronaldo, Paul Scholes, Ryan Giggs; Wayne Rooney.