Ferguson prône le fair-play

Le manager du Manchester United FC Sir Alex Ferguson croit que l'état d'esprit qui animera la rencontre entre son équipe et l'AC Milan devrait permettre d'éviter les sanctions disciplinaires douloureuses dont ont été victimes Paul Scholes et Roy Keane en demi-finale d'UEFA Champions League il y a huit ans.

"Très dommage"
Les deux joueurs ont raté la victoire des Reds Devils 2-1 contre le FC Bayern München dans la finale 1999 pour avoir reçu un carton jaune lors de la demi-finale retour disputée contre la Juventus. Côté United, les Scholes, Cristiano Ronaldo et Gabriel Heinze sont sous la menace d'une suspension. Sir Alex espère que l'histoire ne se répètera pas. "Je pense que c'est une très dommage de rater une finale", déclarait-il alors que son équipe l'a emporté 3-2 la semaine passée au terme d'une partie exaltante.

"Confiant"
"Je suis confiant par la nature de notre adversaire. Je ne pense pas que c'est une équipe qui joue mal dans le but d'avoir des joueurs avertis, cela n'a pas de sens. Ce ne serait bon pour aucune équipe puisque nous ne jouerons plus l'un contre l'autre. C'est une demi-finale et donc cela ne peut qu'aider notre adversaire en finale. Au cours de nos deux dernières rencontres contre l'AC Milan - le dernier match et les deux avant, il y a deux ans, en huitièmes de finale - il n'y avait absolument aucun signe en ce sens."

L'éloge de Maldini
"Vous devez revenir une semaine en arrière et analyser la manière et l'esprit dans lesquels la partie s'est jouée à Manchester. Je pense que c'est à mettre au crédit des 22 joueurs et de leur professionnalisme, et je m'attends à la même chose mercredi. Je pense que, si Milan nous bat, tout le monde voudra voir Paolo Maldini en finale. J'aimerais également, car je serai à Athènes, que ce soit avec United ou simplement pour assister à la finale et je pense qu'une compétition comme celle-ci se doit d'avoir les meilleurs joueurs. Pour moi, il serait magnifique de voir Maldini disputer une finale européenne à 38 ans."

"Spectacle exceptionnel"
Le président de l'UEFA Michel Platini a félicité les deux équipes pour la façon dont elles avaient disputé le match aller, le décrivant comme un "spectacle exceptionnel" et une "propagande pour le football européen". Ces commentaires ont ravi Carlo Ancelotti. "Je suis enchanté qu'il ait dit cela car, pour le moment, il est important de représenter le football italien de la meilleure façon", a déclaré le coach de Milan. "Nous devons suivre l'exemple d'autres nations pour améliorer la situation dans notre pays."