Hulk prépare son retour à Porto

"Je peux simplement promettre une chose. Je ne fêterai jamais un but contre Porto par respect pour les supporters et le club", avait déclaré Hulk l'année dernière quand on avait évoqué la possibilité de voir le FC Zenit se retrouver face à son ancien club. Une chose qui deviendra réalité mardi prochain.

Givanildo Vieira de Souza, plus connu sous le nom de Hulk, devrait faire un retour sous le signe de l'émotion à l'Estádio do Dragão, là où il s'est révélé aux yeux de l'Europe. En effet, le club russe se déplace sur la pelouse du FC Porto à l'occasion de la 3e journée du Groupe G de l'UEFA Champions League.

"Hulk est un garçon qui ne compte qu'une seule année de travail sérieux", avait déclaré l'entraîneur de Porto Jesualdo Ferreira en 2009, après la première saison du Brésilien au club, lui qui a été formé à l'EC Vitória au Brésil et qui a passé trois ans au Japon avant d'arriver au Portugal. Mais le joueur ne tardait pas à prendre ses marques, et il honorait très vite sa première sélection internationale. Il devenait rapidement le chouchou des fans de Porto avec qui il remportait quatre titres de champion, trois Coupes du Portugal et l'UEFA Europa League.

 "Après trois ans au Japon, j'ai eu des possibilités pour jouer en Europe, et j'ai choisi Porto car quand j'avais 15 ans, je suis allé au stade de Porto une fois et je me suis dit : 'Un jour, je jouerai ici'." En tout, Hulk a joué 170 matches avec les Dragons, et a inscrit 78 buts toutes compétitions confondues. Mais la belle histoire s'est terminée en septembre 2012 avec son transfert au Zenit. Hulk y a connu des débuts plus lents, marquant sept buts lors de sa première saison, et son équipe terminant deuxième du championnat derrière le PFC CSKA Moskva.

Mais cette saison, on semble retrouver le Hulk bourreau des défenses du Portugal. Il a inscrit six buts en sept matches de championnat malgré quelques blessures. C'est aussi lui qui a inscrit le seul but de son équipe dans le Groupe G. Avec juste un point en deux matches d'UEFA Champions League, un succès au Portugal serait bienvenu pour les Russes, et une belle prestation de la part du Brésilien pourrait s'avérer décisive. Si Hulk réussit à porter son équipe vers la victoire, il ne fait aucun doute que ses sentiments seront mitigés.