"Aucune excuse" pour Schennikov contre City

Affronter le Manchester City FC n'est jamais une partie de plaisir, mais le PFC CKSA Moskva aura un handicap : celui d'évoluer sur la pelouse extrêmement grasse de l'Arena Khimki.

Suite au mois de septembre le plus pluvieux en 130 ans dans la capitale russe, le CSKA avait dû délocaliser son match de la 2e journée, contre le FC Viktoria Plzeň, à Saint-Pétersbourg. Les Moscovites retrouvent leur enceinte ce soir, mais Georgi Schennikov s'attend à un terrain lourd. "La pelouse a l'air bien à première vue, mais aujourd'hui on va s'entraîner sur le terrain d'entraînement", expliquait le défenseur de 22 ans. "Elle est praticable, et on ne cherchera aucune excuse si les choses tournent mal pour nous."

Ce qui l'inquiète davantage, c'est le nombre de buts encaissés par son équipe ces derniers temps : trois dans le derby contre le FC Spartak Moskva, et autant contre le FC Bayern München à la 1re journée. "On a commencé à encaisser beaucoup de buts au cours de ces derniers matches", concédait Schennikov. "Mais on va de l'avant et on espère être plus hermétiques à l'avenir."

Ce ne sera pas simple face aux stars de Manuel Pellegrini, qui ont passé trois buts à Plzeň lors de leur dernière sortie dans le Groupe D, et qui voudront effacer la défaite face au Bayern. "Ils ont un effectif de classe mondiale, avec très peu de points faibles. Je suis particulièrement impressionné par leurs attaquants, qui sont soumis à une rude concurrence."

Malgré tout, le joueur estime que tout est possible, à l'image du triplé national remporté la saison dernière sous les ordres de Leonid Slutski. "L'an dernier, on a réussi une superbe saison, en remportant toutes les compétitions dans lesquelles on était engagés : l'ambiance était formidable. J'ai disputé 150 matches pour le CSKA, et je dois admettre qu'il y a eu des hauts et des bas, pour l'équipe comme pour moi."

L'euphorie est peut-être retombée depuis, mais une victoire contre City pourrait relancer une machine qui n'attend que cela.