Tiago et l'Atlético ne fanfaronnent pas

Leader de Liga et quart de finaliste de l'UEFA Champions League sans avoir perdu dans la compétition, le Club Atlético de Madrid a dissipé tous les doutes quant à ses qualités de grand club.

Pourtant, le milieu de terrain Tiago pense que les Colchoneros restent des petits poucets au moment d'affronter le FC Barcelona en quart de finale, mardi. "Nous nous battons en Champions League contre des équipes affichant des budgets énormes", dit-il. "Nous sommes un peu les Robin des bois du football."

Cependant, l'Atlético n'a pas vraiment fait dans la charité depuis son retour dans la plus prestigieuse des compétitions de clubs d'Europe : il a éliminé l'AC Milan 5-1 en 8es de finale après être resté invaincu en phase de groupes. Pas mal pour Tiago qui, à 32 ans, n'a pas souvent joué dans la compétition alors qu'il a représenté la Juventus, l'Olympique Lyonnais et le Chelsea FC avant de partir pour l'Espagne, sous forme de prêt, en 2010.

"Je jouis de nombreuses années d'expérience, mais je n'ai joué que deux quarts de finale de la Champions League tandis que Barcelone en a disputé six", dit-il. "Je me sens très bien dans cette équipe et j'ai participé à plusieurs finales ces dernières années donc nous avons suffisamment d'expérience."

Le Portugais pense que Barcelone aura l'obligation d'attaquer, au Camp Nou, mais il reste confiant. "C'est très important de marquer à l'extérieur pour avoir une marge de sécurité avant le retour. Récemment contre Barcelone, on s'est plié à notre jeu en plus d'être bien organisé", affirme Tiago.

En effet, les deux formations n'ont pas réussi à se départager cette saison avec trois matches nuls, mais les hommes de Diego Simeone comptent un point d'avance sur le Barça en tête de la Liga. "L'équipe de Barcelone comporte de nombreux grands joueurs. Il faudra bien jouer et nous servir de toutes nos armes."