Liverpool s'est fait peur

Le Liverpool FC signe un retour gagnant après cinq ans d’absence en UEFA Champions League mais que la victoire fut dure à aller chercher dans ce Groupe B face au PFC Ludogorets Razgrad, qui découvrait la compétition.

À défaut de faire honneur au riche héritage des Reds, les hommes de Brendan Rodgers auront assuré l’essentiel ce soir en allant chercher les trois points au bout du temps réglementaire. Avec, sur la feuille de match, cinq joueurs sans la moindre expérience de la compétition.

En face, chaque joueur du Ludogorets découvrait la C1, sans parler du portier Milan Borjan signé au pied levé pour remplacer Vladislav Stoyanov, suspendu. Le Canadien peut remercier les Reds d’avoir démarré poussivement. Et les supporters bulgares, leur équipe pour avoir poussé pendant les 45 premières minutes, notamment par le biais de Marcelinho.

Il fallait toutefois attendre la toute fin de rencontre pour voir enfin trembler des filets. Servi par Moreno dans la surface, Balotelli effaçait ses deux défenseurs avant de déclencher de l'extérieur du droit au fond des cages d’un Borjan impuissant.

Huit minutes plus tard, Dani Abalo profitait d'une belle passe en profondeur d'Hamza pour dribbler Mignolet et glisser le ballon au fond du but vide. Ludogorets pensait tenir son nul mais Borjan fauchait Manquillo. Steven Gerrard redonnait l’avantage aux siens sur penalty.

Liverpool se rendra en Suisse pour affronter le FC Basel 1893 le 1er octobre, tandis que Ludogorets recevra le Real Madrid CF.