Atlético, quelle attaque !
lundi 23 février 2015
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Avec Torres, Agüero, Forlán, Falcao, Costa, Villa, Mandžukić, Griezmann : le Club Atlético de Madrid ne manque pas de puissance offensive.
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Le 2 juillet 2007, le joyau et capitaine du Club Atlético de Madrid, enfant du club, Fernando Torres prenait son envol pour le Liverpool FC. Un coup dur pour les supporters des Rojiblancos fans, pour qui Torres représentait une source d'espoir alors que les temps se faisaient durs au Vicente Calderón.
Quelques jours avant l'annonce officielle de son départ, l'Atlético s'était mis d'accord pour la venue Diego Forlán, buteur prolifique avec le Villarreal CF. L'international uruguayen combinait avec Sergio Agüero, débarqué à l'Atleti l'année précédente, pour faire rapidement oublier le départ d'El Niño. Entre 2007 et 2011, l'Argentin inscrivait 94 buts et Forlán 96 pour l'Atlético, vainqueur des UEFA Europa League et Super Coupe de l'UEFA en 2010.
La saison 2010/11 voyait aussi l'émergence du jeune Diego Costa, buteur à six reprises. Recruté en 2006 aux côtés d'Agüero, Costa était dans un premier temps prêté aux RC Celta de Vigo, Albacete Balompié et Real Valladolid CF – mais son heure allait venir.
Le succès de l'Atlético résonnait aux quatre coins d'Europe. En août 2011, le Manchester City FC s'offrait Agüero, alors que Forlán prenait la direction du FC Internazionale Milano. Le dernier partenaire de pointe en date de Forlán à l'Atlético n'était autre qu'un certain Radamel Falcao, fraîchement arrivé du FC Porto. Falcao ne s'imposait pas tout de suite au Calderón, les Colchoneros débutant timidement l'exercice 2011/12, un faux départ qui précipitait l'arrivée de Diego Simeone sur le banc du club madrilène.
La ligne offensive de l'Atlético trouvait ses repères dans la foulée. Falcao terminait la saison avec 36 buts toutes compétitions confondues, bien épaulé par les prometteurs Adrián López et Eduardo Salvio. Costa, auteur d'une remarquable présaison, était touché grièvement au genou en début d'exercice et rejoignait les voisins du Rayo Vallecano de Madrid en prêt pour faciliter sa rééducation. Il y inscrivait 9 buts en 16 rencontres de Liga, une stat qui n'allait pas échapper à Simeone.
L'Atlético terminait 2011/12 en remportant une deuxième UEFA Europa League en trois éditions et remportait quelques mois plus tard une nouvelle Super Coupe de l'UEFA, grâce à un triplé de Falcao face au Chelsea FC. Un excellent début de saison durant laquelle Costa allait éclore en inscrivant 20 buts en 44 rencontres pour former un redoutable duo offensif avec le Colombien. L'Atlético terminait la saison avec un billet pour l'UEFA Champions League en poche et une victoire en finale de Copa del Rey au Santiago Bernabéu face au Real Madrid CF.
Une nouvelle fois, les clubs les plus riches d'Europe frappaient à la porte de l'Atlético, qui ne pouvait dire non à l'offre de l'AS Monaco FC pour Falcao. Leur attaquant star filait à nouveau vers d'autres pâtures ; mais l'Atlético était à nouveau capable de rebondir en faisant confiance à un joueur déjà présent au club.
Costa passait de partenaire idéal à tête d'affiche. Simeone faisait venir l'expérimenté David Villa du FC Barcelona, pour un résultat qui allait dépasser toutes les espérances. Costa, l'infatigable guerrier, inscrivait 36 buts toutes compétitions confondues, Villa 18, alors que Raúl García dépassait lui aussi la dizaine. L'Atlético remportait la Liga pour la première fois en 18 ans et n'était qu'à quelques secondes d'un triomphe en UEFA Champions League à Lisbonne.
Désormais à la tête d'un club vu comme un grand d'Europe, Simeone recrutait neuf joueurs l'été dernier. Et il en avait bien besoin : Costa et Filipe Luís partaient pour Chelsea, tout comme Thibaut Courtois qui retrouvait Stamford Bridge après trois saisons passées en prêt dans la capitale espagnole, alors que Villa décidait de tenter sa chance aux États-Unis. Une fois encore, l'Atlético devait se séparer de ses meilleures options offensives.
Mais Simeone savait conserver la solide colonne vertébrale de son équipe. Diego Godín et Miranda, les deux rocs défensifs, continuaient de tenir la baraque, alors que les milieux de terrain créatifs Koke et Arda Turan prolongeaient au club. Il ne restait plus qu'à trouver une ou plusieurs sources de buts.
Mario Mandžukić, mal-aimé au FC Bayern München, était le premier arrivé, peu avant Antoine Griezmann en provenance de la Real Sociedad de Fútbol. Même s'il a fallu un peu de temps au français pour s'adapter sur les rives de la Manzanares, il est désormais le meilleur buteur de l'Atleti avec 14 réalisations en Liga, alors que Mandžukić, a fait mouche à 12 reprises en championnat et cinq fois en UEFA Champions League.
Et puis, pour finir, l'enfant prodigue revenait au bercail au mois de janvier. Près de huit ans après son départ, Torres était de retour pour rapidement s'offrir des buts face aux Real Madrid CF et FC Barcelona. Ce trio, épaulé par les prometteurs Raúl Jiménez et Ángel Correa, devrait à nouveau pouvoir propulser l'Atlético en haut de l'affiche.