Larsson, chouchou du Camp Nou

Par Graham Hunter

Henrik Larsson a déjà conquis le public du FC Barcelona, après seulement deux matches au Camp Nou.

Accueil de folie
Bien plus que les cris de joie qui ont suivi son but victorieux contre le CD Numancia dimanche dernier, c'est l'ovation qui a accompagné l'entrée en jeu de Larsson lors du match d'UEFA Champions League face au  FC Shakhtar Donetsk qui permet de mesurer sa popularité en Catalogne.

Remplaçant
Sur le papier, la victoire 3-0 face au leader du championnat ukrainien semble confortable. Mais en réalité, l'équipe de Mircea Lucescu s'est avérée très bien organisée et extrêmement difficile à manœuvrer. Et malgré les trois occasions de buts manquées par Larsson lors du match de Primera División contre le RCD Mallorca, l'ovation pour le joueur suédois prouve que les supporteurs ont compris qu'il était capable de faire la différence lors de matches serrés.

L'affection du public
Larsson s'est tout d'abord créé trois occasions sans pouvoir les convertir en but. L'attaquant, qui est meilleur finisseur à l'accoutumée, était donc assez insatisfait de ses statistiques (six occasions manquées sur sept lors des deux derniers matches). Cependant, les supporteurs ont tenu à montrer leur affection pour un joueur qui ne cesse de travailler dur sur le terrain.

"Un peu malchanceux"
Après le match, Larsson a précisé qu'il ne tarderait pas à retrouver son rendement habituel. "Le problème est que je suis encore un peu malchanceux devant le but. Mais cela arrive souvent dans le football, et j'ai toujours réussi à y remédier jusqu'à présent", a déclaré le n°7 pour uefa.com.

Optimisme
"Pour en finir avec cette malchance, je préfère me concentrer sur des choses positives telles que ma passe décisive contre Majorque et le rôle que j'ai eu lors du troisième but contre le Shakhtar, plutôt que de penser à mes occasions ratées et me morfondre", a déclaré Larsson.

Différents postes
Frank Rijkaard, l'entraîneur du Barça, a utilisé Larsson à différents postes et, la plupart du temps, l'ancien joueur du Celtic FC était remplaçant. Mais les déclarations de Johan Cruyff l'été dernier à propos du transfert de Larsson (33 ans), sont venues confirmer la grande valeur de l'international suédois.

But décisif
Son but de la tête contre Numancia a en effet permis à Barcelone de prendre une avance de deux points en tête du classement de Primera División, après le match nul de Valencia CF. Le nom de Larsson a été acclamé tout autant que celui de Ronaldinho lors de l'annonce de la composition des équipes. Le Camp Nou était débout à sa sortie du terrain.

Excellente décision
"C'est un grand moment que d'entendre une telle ovation de la part des supporteurs du Barça car ils voient bien plus que la victoire. Ils apprécient aussi les prestations individuelles et collectives de l'équipe. J'adore vraiment ça. Rejoindre le Barça est la meilleure chose que j'ai pu faire", a affirmé Larsson.

Joueur d'équipe
Et Cruyff, l'ancien entraîneur de Barcelone, ne peut que confirmer cela, et il insiste même sur les qualités que peut apporter Larsson à l'équipe du Barça : "Henrik n'est pas seulement un buteur, c'est un joueur essentiel pour l'équipe car il rend ses coéquipiers meilleurs. J'aime ses qualités de simplicité et d'honnêteté".

"Je vais marquer"
Pour ce qui est des buts, ils arriveront au bon moment. "Si je continue à me créer des occasions, alors pas d'inquiétude, je vais marquer", a promis Larsson.