1967/68 : Charlton montre la voie à MU

Manchester United FC - SL Benfica 2-1

En 1967/68, le titre de champion d'Europe restait en Grande-Bretagne grâce au Manchester United FC, qui commémorait le dixième anniversaire de la catastrophe aérienne de Munich en remportant la Coupe des clubs champions européens face au SL Benfica à Londres. MU succédait au Celtic FC, défait par le FC Dynamo Kyiv au premier tour. Les Red Devils éliminaient l'Hibernians FC, le FK Sarajevo, le KS Górnik Zabrze et le Real Madrid CF pour parvenir à Wembley, non sans frayeur.

Suspense à Madrid
L'équipe de Matt Busby n'était pas parvenue à remporter un seul match à l'extérieur, ce qui faillit lui coûter très cher en demi-finale. Mené 3-1 au match retour à Madrid, Manchester filait vers une quatrième élimination à ce niveau mais David Sadler et de Bill Foulkes, en fin de match, qualifiaient le club anglais (tot. 4-3).

Sauvetage de Stepney
De son côté, Benfica devenait la première équipe à se qualifier en bénéficiant de la nouvelle règle des buts inscrits à l'extérieur. Grâce à elle, le club lisboète éliminait le Glentoran FC au premier tour avant de s'imposer face à l'AS Saint-Etienne, au Vasas SC puis à la Juventus en demi-finale (tot. 3-0). La chance tournait le dos aux Portugais en finale à Wembley, de la même manière que lors de la demi-finale de Coupe du Monde FIFA du Portugal face à l'Angleterre deux ans plus tôt. Une parade d'Alex Stepney en fin de match face à Eusébio provoquait une prolongation, Jaime Graça ayant auparavant ramené les deux équipes à égalité suite à l'ouverture du score de Bobby Charlton à la 54e minute. Lorsque Charlton, rescapé de Munich, marquait un second but, le résultat ne faisait plus aucun doute. Les frappes de George Best et de Brian Kidd n'étaient que de simples cerises sur le pudding.