1963/64 : L'Inter se déchaîne

Internazionale FC - Real Madrid CF 3-1

La saison 1963/64 a marqué un tournant dans l'histoire du football européen. La preuve la plus évidente en a été la finale de la Coupe des clubs champions européens, remportée 3-1 par l'Internazionale FC face à un Real Madrid CF déclinant à Vienne. Le pouvoir revenait à l'austère efficacité du "catenaccio" d'Helenio Herrera.

Bases solides
Sur une base solide reposant notamment sur le libéro Armando Picchi et le défenseur central Giacinto Facchetti, l'ancien entraîneur du FC Barcelona Helenio Herrera a greffé les internationaux Luis Suárez (Espagne), Jair (Brésil) et Sandro Mazzola (Italie), le jeune avant-centre dont le père, Valentino, l'ancien capitaine du Torino Calcio, est décédé en 1949 dans la catastrophe aérienne de Superga.

La puissance madrilène
Le résultat de cette alchimie emportait l'Everton FCau tour préliminaire (tot. 1-0) ainsi que l'AS Monaco FC, le FK Partizan et le BV Borussia Dortmund, adversaire de l'Inter en demi-finale. Dans l'autre moitié du tableau, le Milan AC, tenant du titre, avait raison de l'IFK Norrköping avant de trébucher face à Madrid en quarts de finale. Le Real triomphait 4-1 à domicile avant de s'incliner 2-0 à San Siro. En demies, il éliminait le FC Zürich.

Mazzola en maître
Mais ce succès allait être le dernier pour Puskás et Di Stéfano. Tandis que les deux vétérans de 38 ans s'embourbaient dans la défense imperméable de l'Inter au Prater, Mazzola déployait tout son talent en attaque. Il marquait à deux reprises de part et d'autre d'un but d'Aurelio Milani. Madrid parvenait seulement à sauver l'honneur grâce à un tir de Felo.