2002/03 FC Basel 1893 3-3 Liverpool FC : compte rendu

L'entraîneur du FC Basel 1893 Christian Gross a décrit cette rencontre comme "le match des matches" lors de sa conférence de presse à la veille du choc. Et elle a tenu toutes ses promesses.

Pour le champion de Suisse, le travail était presque fait, avant même la réception du Liverpool FC. Mais le point dont Bâle avait besoin pour se qualifier n'était pas une formalité face à une équipe de cette trempe.

Les hommes de Gérard Houllier avaient besoin d'une victoire pour passer en seconde phase de groupes, et la tâche n'a fait que se compliquer tout au long de cette partie. En effet, la pente semblait encore plus raide après seulement 90 secondes lorsqu'Hakan Yakin déjouait le piège du hors-jeu et contournait Julio Hernán Rossi pour marquer. Emile Heskey tirait sur la barre, mais c'est Bâle qui montrait le plus de motivation.

Et logiquement, avec Yakin au coeur d'un autre beau mouvement, Christian Giménez s'échappait pour battre Jerzy Dudek. Deux puis trois, et la mission improbable devenait mission impossible. Sept minutes plus tard, Dudek repoussait un coup franc dans les pieds de Thimothée Atouba qui ne se faisait pas prier pour marquer.

La défense de Liverpool était aux abois. À l'heure de jeu, Bâle était toujours à 3-0. Danny Murphy réduisait le score d'une belle frappe de l'extérieur de la surface, mais ce sursaut d'orgueil semblait un peu tardif.

Trois minutes plus tard, le public du St Jakob-Park commençait à stresser puisqu'une pichenette de Milan Baroš trouvait Vladimir Šmicer pour le deuxième but des Reds. Michael Owen égalisait sur penalty et les cinq dernières minutes semblaient interminables pour les Suisses qui finalement tenaient bon.

Roy Evans avait une fois déclaré que "Liverpool sans football européen, c'est comme un banquet sans vin". Les Reds pouvaient se consoler avec la Coupe UEFA, tandis que Bâle pouvait se féliciter d'avoir troublé l'ordre naturel, non sans mal.