Soixante-cinq ans de football européen de clubs
mercredi 12 août 2020
Résumé de l'article
Le premier match de la première Coupe des clubs champions européens, qui allait devenir l'UEFA Champions League, s'est déroulé le 4 septembre 1955.
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Le 4 septembre 1955, il y a 65 ans, une page d'histoire du football s'écrivait avec le premier match de Coupe d'Europe entre le Sporting Lisbonne et le Partizan Belgrade, un match nul à rebondissements dans la capitale portugaise battue par de forts vents, y compris celui du changement annonçant l'avènement d'une compétition unique.
La première édition de la Coupe des clubs champions européens, devancière de l'UEFA Champions League, mettait aux prises des équipes invitées et cette première rencontre se déroulait un dimanche après-midi dans la banlieue lisboète d'Oeiras, non loin d'un stade José Alvalade en chantier.
Invités malgré leur troisième place dans le championnat du Portugal, les Lions étaient bien l'équipe n°1 de leur pays avec sept titres lors des huit dernières saisons, dont quatre de rang depuis 1950/51. Le Sporting disposait d'une équipe très offensive avec Jesus Correia, Manuel Vasques, Fernando Peyroteo, José Travassos et Albano Pereira, surnommés les Cinq violons.
En face, le Partizan disputait son premier match de compétition 1955/56 mais se déplaçait avec ses internationaux champions olympiques 1952. La grande foule Sportinguista était venue voir Branko Zebec, Bruno Belin, Stjepan Bobek et Miloš Milutinović, mais pas Zlatko Čajkovski retenu au pays par ses études.
Peu après le coup d'envoi, Bobek se trouvait face à face avec le gardien du Sporting Carlos Gomes, mais gâchait une belle occasion en ratant le cadre. Non, il n'allait pas être le premier buteur en compétition UEFA. Quelque 14 minutes plus tard, Vasques se défaisait de Zebec, le défenseur central yougoslave, et pouvait servir João Martins qui plaçait les joueurs d'Alejandro Scopelli en tête dans cette rencontre. Le coup était d'autant plus dur pour le Partizan que Zebec s'était blessé au genou sur cette action. Il était obligé de sortir et le règlement de l'époque ne permettait pas de remplacement.
« Nous n'avons pas eu de chance avec la blessure de Zebec. En plus, nous avons concédé ce but et cela nous a rendus quelque peu fébriles », a déclaré l'attaquant du Partizan Prvoslav Mihajlović. Aleksandar Tomašević, l'entraîneur de cette équipe, devait réagir rapidement ; il déplaçait Zebec sur la gauche, replaçait l'arrière droit Belin dans l'axe et faisait évoluer Anton Herceg côté droit. Une initiative heureuse, car non seulement Milutinović égalisait juste avant la pause, mais il complétait un doublé peu après la reprise. « Le deuxième but que nous avons concédé, il est pour moi », reconnaissait le défenseur portugais Manuel Passos. « Avec le vent, j'ai eu du mal à juger la trajectoire du ballon. »
Le scénario de cette rencontre réservait encore quelques beaux moments. D'abord, le Sporting revenait grâce à son joueur de 19 ans Quim, que le club venait de faire signer. Bobek redonnait ensuite l'avantage aux Crno-beli, à 17 minutes de la fin, mais le dernier mot était pour l'équipe ibérique. Martins profitait bien d'une excellente ouverture de Quim et le match se terminait sur le score de trois buts partout.
« Le jeu a souffert les fortes rafales de vent », notait Travassos qui reconnaissait également la qualité de l'équipe de Tomašević. « Le Partizan est l'une des meilleures équipes jamais venues jouer ici », disait-il alors que les deux équipes déclaraient après le match qu'elles auraient mérité la victoire... il y a des choses qui n'ont pas changé en 65 ans.
« À Belgrade, nous devrions gagner », a déclaré Bobek. La suite lui donnait raison puisque le 12 octobre 1955 Milutinović inscrivait un quadruplé lors d'une victoire 5-2 au retour et cela permettait aux vainqueurs de ce tour d'affronter le Real Madrid qui s'imposait aisément 3-0 en Yougoslavie puis 4-0 en Espagne.
La compétition était lancée par ces deux équipes dont la rencontre préfigurait bien ce qui allait se passer ensuite. Même si la compétition de club numéro un en Europe a énormément évolué depuis, le Sporting et le Partizan savaient qu'ils participaient à quelque chose de très particulier. On les retrouvait après leur première rencontre historique dans un dîner au restaurant Pôr-do-Sol (Le Crépuscule), à Lisbonne. Pour les joueurs, c'était la fin d'une très belle journée. Mais pour les coupes d'Europe, ce n'était que l'aube de décennies fantastiques.
Sporting – Partizan : 3-3 (Martins 14e, 78e, Quim 65e ; Milutinović 45e, 50e, Bobek 73e)
Estádio Nacional, Oeiras, Lisbonne
4 septembre 1955
17 heures (heure locale)
Sporting : Carlos Gomes, Manuel Caldeira, João Galaz, Armando Barros, Manuel Passos (cap), Juca, Hugo Sarmento, Manuel Vasques, João Martins, José Travassos, Quim.
Partizan : Slavko Stojanović ; Bruno Belin, Čedomir Lazarević, Ranko Borozan, Branko Zebec, Božidar Pajević, Prvoslav Mihajlović, Miloš Milutinović, Marko Valok, Stjepan Bobek (cap), Anton Herceg.