Ajax : si proche de Madrid !

L'Ajax est bien parti pour disputer sa première finale d'UEFA Champions League depuis 23 ans au moment d'accueillir Tottenham avec un but d'avance.

• Donny van de Beek a fait la différence en première période à l'aller à Londres, un avantage précieux dans l'optique de cette demi-finale retour à Amsterdam.

• Sur les 17 équipes ayant perdu une demi-finale aller d'UEFA Champions League à domicile, une seule s'est qualifiée : l'Ajax, aux dépens du Panathinaïkos en 1995/96 (01 puis 3-0). C'est l'une des quatre fois (dont deux cette saison) où une équipe s'est qualifiée après avoir perdu un match aller chez elle en UEFA Champions League.

• Les deux équipes ont mis fin à de longues attentes pour arriver à ce stade. L'Ajax a disputé huit demi-finales de Coupe d'Europe, dont la dernière en 1997, tandis que les Spurs n'ont plus joué à ce niveau depuis 57 ans, et leur première saison de compétition européenne.

• L'Ajax a éliminé le Real Madrid champion en titre et la Juventus en 8es et quarts, tandis que les Spurs se sont qualifiés pour le dernier carré en battant le Borussia Dortmund et Manchester City.

Antécédents
• Ces équipes ne se sont rencontrées qu’une fois en compétitions UEFA, les Spurs s'imposant 6-1 sur l'ensemble des deux matches, au 1er tour de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1981/82.

• Glenn Hoddle, Mark Falco et Ricardo Villa aidaient les Anglais à s'imposer 3-1 à l'aller à Amsterdam, malgré le but de Søren Lerby. Falco frappait à nouveau à White Hart Lane, marquant le deuxième but d'une victoire 3-0 à domicile. Tony Galvin et Osvaldo Ardiles étaient aussi buteurs.

• Les Spurs ont ensuite atteint les demi-finales de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de cette saison-là, perdant par la suite 2-1 au total contre Barcelone.

Série européenne

Ajax
• L'Ajax en demi-finale de C1 : 6 qualifications, 2 éliminations :
1968/69 : qualif. 3-2 Spartak Trnava (3-0 à dom., 0-2 ext.)
1970/71 : qualif. 3-1 Atlético Madrid (0-1 ext., 3-0 à dom.)
1971/72 : qualif. 1-0 Benfica (1-0 à dom., 0-0 ext.)
1972/73 : qualif. 3-1 Real Madrid (2-1 à dom., 1-0 ext.)
1979/80 : élim. 1-2 Nottingham Forest (0-2 ext., 1-0 à dom.)
1994/95 : qualif. 5-2 Bayern München (0-0 ext., 5-2 à dom.)
1995/96 : qualif. 3-1 Panathinaikos (0-1 à dom., 3-0 ext.)
1996/97 : élim. 2-6 Juventus (1-2 à dom., 1-4 ext.)

• L'une des deux défaites en demi-finale de C1 de l'Ajax est survenue contre Nottingham Forest, un club anglais, alors tenant du titre, en 1980.

• L'Ajax à domicile en demi-finale de C1 : 6 victoires, 2 défaites. Les Amstellodamois ont gagné leurs six premiers matches, avant de perdre les deux derniers.

• Dernier adversaire anglais de l'Ajax : Manchester United en finale 2016/17 de l'UEFA Europa League, défaite 2-0 à la Friends Arena (Solna, Suède). Fin d'une série de trois matches sans défaite contre des clubs anglais (2 victoires).

• Le dernier adversaire de Premier League que l'Ajax a reçu est Manchester City, vaincu 3-1 en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2012/13 – première victoire néerlandaise en cinq matches (1 n. et 3 d.) – avec Christian Eriksen, aujourd'hui à Tottenham, auteur du troisième but. L'Ajax a remporté quatre de ses cinq premiers matches à domicile contre des Anglais, pour un nul.

• L'Ajax n'a  gagné sur ses terres qu'une fois sur quatre contre un club londonien (un nul et 2 défaites), c'était le premier, Arsenal (2-1), en quart de la Coupe d'Europe 1971/72.

• L'Ajax a remporté sa première Coupe d'Europe à Londres, battant le Panathinaïkos 2-0 lors de la finale de 1971 à Wembley.

• L'Ajax en élimination directe contre des Anglais : 3 qualifications, mais 4 éliminations lors des quatre dernières confrontations.

• Le club restait sur sept matches de phase à élimination directe sans victoire en UEFA Champions League (2 nuls et 5 défaites) depuis son succès 3-2 chez l'Atlético Madrid en quart retour de l'édition 1996/97 (tot. 4-3) jusqu'à cette saison et ses victoires sur les pelouses du Real Madrid (4-1), de la Juventus (2-1) et de Tottenham.

Van de Beek a donné l'avantage à l'Ajax©AFP/Getty Images

• Ces victoires font de l'Ajax la troisième équipe à remporter ses trois matches à élimination directe d'UEFA Champions League à l'extérieur, après le Bayern München en 2012/13 et le Real Madrid en 2017/18 – ces deux clubs ayant brandi le trophée en fin de saison.

• L'Ajax n'a plus gagné depuis sept matches à élimination directe d'UEFA Champions League à domicile (4 nuls et 3 défaites) et un succès 1-0 sur le Borussia Dortmund en quart retour de l'édition 1995/96 (tot. 3-0). Cette saison, il a perdu chez lui contre le Real Madrid (1-2) et fait match nul avec la Juventus (1-1). Cependant, l'Ajax s'est qualifié les trois fois où il a disputé le match retour de phase à élimination directe d'UEFA Champions League à domicile.

• L'Ajax n'a perdu qu'un seul de ses 17 matches européens en 2018/19 (10 victoires) : c'était en huitièmes de finale face à Madrid. Il a gagné ses cinq premiers matches à domicile de la saison, mais reste sur trois matches sans succès, les nuls contre le Bayern München (sixième journée, 3-3) et la Juventus étant séparés par la défaite contre le Real.

• L'Ajax est la seule équipe encore engagée à avoir disputé les tours de qualification. C'est la première équipe de l'histoire de la Coupe d'Europe à atteindre les demi-finales après trois tours de qualification.

• L'Ajax est le premier club néerlandais à atteindre les demi-finales de l'UEFA Champions League depuis le PSV en 2004/05.

• L'Ajax s'est qualifié 25 fois sur 27 en compétitions UEFA après avoir gagné le match aller à l'extérieur. L'une de ses deux éliminations est pourtant survenue après une victoire 1-0 sur le terrain du Dinamo Zagreb au premier tour de la Coupe UEFA 2007/08 (2-3 à domicile) ; en cinq doubles confrontations avec une victoire 1-0 à l'extérieur à l'aller, c'est son unique élimination.

• L'Ajax aux tirs au but en compétitions UEFA (1 v., 5 d.) :
3-5 contre le Levski Sofia, 3e tour de la Coupe UEFA 1975/76
0-3 contre la Juventus, quarts de la Coupe des clubs champions européens 1977/78
2-4 contre le Bohemians Praha, 2e tour de la Coupe UEFA 1984/85
4-3 contre Grêmio, Coupe européenne/sud-américaine 1995
2-4 contre la Juventus, finale de l'UEFA Champions League 1995/96
2-4 contre le Steaua Bucureşti, 16es de l'UEFA Europa League 2012/13

Christian Eriksen et les Spurs y croient©Getty Images

Spurs
• Les Spurs ont été éliminés lors de leur seule demi-finale de C1, en 1961/62 : élimination 3-4 contre Benfica (1-3 ext., 2-1 dom.)

• Tottenham est le 7e club anglais à se qualifier pour les demi-finales de l'UEFA Champions League, un record absolu partagé auparavant avec l'Espagne. Il est le seul demi-finaliste à ne pas avoir encore remporté la Coupe d'Europe, ni même avoir atteint la finale.

• Tottenham a déjà affronté des Néerlandais cette saison, récoltant quatre points lors de ses deux matches de groupes contre le PSV Eindhoven (2-2 à l'extérieur, 2-1 à domicile) et Harry Kane inscrivant trois des quatre buts. Ces résultats portent à six matches sans défaite la série contre des clubs d'Eredivisie (4 victoires), depuis le revers 1-0 à domicile contre le PSV en 8es de finale aller de la Coupe UEFA 2007/08.

• Les Spurs ont ensuite pris la porte de sortie aux tirs au but en 2008, malgré une victoire 1-0 à l'extérieur au match retour, soit 3 qualifications et 3 éliminations contre des Néerlandais en phase à élimination directe.

• Le club londonien est invaincu depuis quatre déplacements aux Pays-Bas (2 v., 2 n.), où il reste sur deux nuls.

• Tottenham a un bilan global de 5 v., 2 n. et 2 d. sur le terrain des équipes néerlandaises. Le club anglais a perdu une finale européenne contre un club néerlandais, s'inclinant 4-2 sur l'ensemble des deux matches contre Feyenoord lors de la finale de la Coupe UEFA 1973/74 (2-2 à domicile, 0-2 à l'extérieur).

• Le bilan de Tottenham à l'extérieur dans les tours à élimination directe de l'UEFA Champions League fait état de 2 v., 1 n. et 2 d. Cette saison, les Spurs ont gagné 1-0 au Borussia Dortmund (4-0 en score cumulé) avant de s'incliner 4-3 à Manchester City (4-4 au total). C'est la troisième fois de rang qu'ils disputent le match retour à l'extérieur.

• Cette saison, l'équipe de Mauricio Pochettino a rapporté deux nuls de ses déplacements dans le Groupe B, s'inclinant 2-1 à l'Inter avant d'accrocher le PSV (2-2) et Barcelone (1-1). Ce dernier résultat, acquis lors de la sixième journée, lui a permis de coiffer l'Inter pour s'emparer de la deuxième place derrière le Barça. Les Spurs avaient juste un point après trois matches.

• Le club londonien a remporté seulement cinq de ses vingt derniers matches européens à l'extérieur (7 n. et 8 d.).

• C'est le meilleur parcours de Tottenham en UEFA Champions League ; son précédent meilleur datait de 2010/11 (quarts de finale).

• Tottenham a été éliminé les trois fois où il a perdu le match aller à domicile en compétitions UEFA, la plus récente par Benfica en huitièmes de l'UEFA Europa League 2013/14 (1-3 à domicile, puis 2-2 à l'extérieur). Les deux autres fois, les Spurs ont perdu 1-0 à l'aller chez eux, contre le PSV en huitièmes de la Coupe UEFA 2007/08 (1-0 à l'extérieur, 5 t.a.b. à 6) et le Real Madrid en quarts de la Coupe UEFA 1984/85 UEFA (0-0 au retour). Les Spurs n'ont donc jamais perdu un match retour à l'extérieur après avoir perdu l'aller chez eux.

• Tottenham aux tirs au but en compétitions UEFA (1 v. et 2 d.) :
4-3 contre Anderlecht, finale de la Coupe UEFA 1983/84
5-6 contre le PSV Eindhoven, 8es de la Coupe UEFA 2007/08
1-4 contre Bâle, quarts de l'UEFA Europa League 2012/13

On se connaît
• Les Spurs comptent quatre anciens joueurs de l'Ajax dans leurs rangs : Alderweireld (2008-13), Jan Vertonghen (2006-12), Davinson Sánchez (2016-17) et Christian Eriksen (2009-13), les trois derniers étant tous venus directement de l'Ajax.

• Eriksen a marqué 25 buts en 113 matches d'Eredivisie pour l'Ajax, remportant trois titres de champion et une Coupe des Pays-Bas. Alderweireld a aussi remporté ces quatre trophées, jouant 128 matches de championnat pour l'Ajax (7 buts), tandis que Vertonghen a remporté deux championnats et deux coupes nationales avec le club néerlandais, marquant 23 fois en 155 matches.

• En 2016/17, la seule saison complète de Sánchez à Amsterdam, l'Ajax a terminé deuxième de l'Eredivisie. Le Colombien a disputé 12 matches d'UEFA Europa League.

• Vertonghen a été prêté au RKC Waalwijk pour 2006/07, marquant 3 buts en 12 matches d'Eredivisie - dont un dans un match nul 2-2 contre Ajax le 8 avril 2007.

• Vertonghen et Klaas-Jan Huntelaar étaient coéquipiers à l'Ajax entre 2006 et 2008, tandis qu'Eriksen et Alderweireld ont joué aux côtés de Daley Blind de 2009 à 2013.

• Néerlandais ayant joué en Angleterre :
Daley Blind (Manchester United 2014–18)
Dušan Tadić (Southampton 2014–18)
Zakaria Labyad (Fulham 2016)

• Anglais ayant joué aux Pays-Bas :
Michel Vorm (Utrecht 2005–11, Den Bosch 2005/06)

• Lasse Schöne faisait partie de l'équipe du NEC Nijmegen battue 1-0 à domicile par les Spurs, en phase de groupes de la Coupe UEFA 2008/09.