Iniesta, Cruyff, Guardiola, Pelé, Casillas sur Xavi

Quadruple vainqueur de l'UEFA Champions League, Xavi Hernández a confirmé qu'il allait mettre un terme à sa carrière à l'issue de sa quatrième année à Al-Sadd au Qatar.

"C'est ma dernière saison en tant que joueur mais je suis impatient de voir ce que le futur me réserver en tant qu'entraîneur", a ainsi déclaré le joueur de 39 ans. "Ma philosophie d'entraîneur est le reflet du style que nous avons développé durant ces années sous la diection de Johan Cruyff et sous l'influence de La Masia. J'ai voir des équipes prendre l'initiative, jouer un football offensif et revenir ce qui qui fait l'essence de ce que nous avons aimé durant notre jeunesse : le football de possession."

UEFA.com revient ainsi sur ce que le monde du football pense du métronome du milieu de terrain.

"Il vit le football avec une grande passion depuis tout petit. C'est un authentique professeur de football. Il regarde des matches, lit sur le football, suit tellement d'équipes, d'adversaires et tout en général. Il vit et respire football."
Joaquim Hernández, père de Xavi

"Je manque de compliments pour lui. Personne ne peut tenir la comparaison en tant que personne et en tant que joueur. Ses statistiques, sa longévité, les sentiments qu'il procure, sa façon de faire les choses sont indescriptibles. C'est un joueur unique et il a été fondamental pour ce club et pour l'Espagne. C'est un véritable plaisir et privilège d'avoir joué à ses côtés pendant toute ma carrière."
Andrés Iniesta, ancien milieu du FC Barcelone

"Si Xavi est dans un mauvais jour, alors Barcelone joue deux fois moins bien. Il est celui qui dicte le rythme du match. Son jeu permet à l'équipe de fonctionner. Il est différent."
Johan Cruyff, ancien attaquant et entraîneur du Barça

"Cela va être vraiment difficile de le remplacer. Non seulement pour son importance sur le terrain, mais aussi parce qu'il est très respecté dans le vestiaire. Quand il ne joue pas, il regarde du football tout le temps. Il deviendra entraîneur, j'en suis sûr"
Josep Guardiola, ancien milieu et entraîneur de Barcelone

"Xavi est le meilleur, il est celui dont nous devrions parler. J'adore Xavi, il est excellent. J'aime le Barça principalement grâce à Xavi."
Pelé, légende brésilienne

"Xavi est un autre joueur monumental pour Barcelone, comme Carles Puyol l'a été. C'est un autre joueur emblématique. Il évolue à un niveau dépassant toutes les attentes depuis très jeune. Il mérite un hommage comme personne."
Éric Abidal, ancien défenseur du Barça

"Le problème n'était pas vraiment Messi. C'était Iniesta et Xavi. Ils peuvent conserver le ballon toute la soirée."
Sir Alex Ferguson, après que Barcelone a battu son équipe du Manchester United FC 3-1 en finale de l'UEFA Champions League 2011

©Getty Images

"Alors que nous vivons dans le présent, Xavi vit dans le futur. Il réfléchit avant tout le monde et facilite tellement les choses."
Daniel Alves, ancien défenseur du Barça

"Les gens me demandent chaque année qui j'enlèverais dans l'effectif de Barcelone pour avoir de meilleures chances de gagner et je réponds inlassablement la même chose chaque année : Xavi. Son contrôle et son utilisation du ballon font de lui leur meilleur joueur."
Iker Casillas, ancien gardien du Real Madrid

"Xavi a été crucial dans le style de jeu de l'Espagne et tous les succès obtenus. Nous sommes tous conscients que Xavi est extrêmement important pour nous ; encore plus important que le sélectionneur. C'est un joueur pour lequel nous avons tellement d'affection personnelle, mais également de l'affection en termes de football. Xavi laisse un vide mais, surtout, il laisse un héritage."
Vicente del Bosque, ancien sélectionneur de l'Espagne et entraîneur du Real Madrid