Destination finale pour McCarthy

Par Graham Hunter

Une ambition sans limites

Un héros national

Un long chemin

Des périodes difficiles

Un jeune garçon comme moi ne pouvait rien espérer, si ce n'est devenir un voyou", se souvient McCarthy. "Nos jeunes années ne furent peuplées que d'histoires de gangs et un de mes meilleurs amis a été tué, par accident, dans une fusillade".

La route vers la liberté
"Je me souviens avoir joué contre Quinton, quand nous avions onze ou douze ans. Il y avait des gangsters au bord du terrain qui le menaçaient de le tuer s'il jouait bien contre mon équipe. Le football m'a permis de m'échapper de cette vie."

Merci Fortune
Les transferts de Quinton Fortune au RCD Mallorca et au Club Atlético de Madrid ont inspiré McCarthy qui a rejoint l'AFC Ajax en 1997. "Tous les joueurs sud-africains qui ont ensuite réussi en Europe doivent beaucoup à Quinton", admet-il. "Il nous a montré le chemin et je me souviens avoir pensé : 'S'il a réussi, alors je vais faire encore plus d'efforts et réussir à mon tour !'"

Une influence clé
En plus de Rob Moore, son agent depuis plus de dix ans, José Mourinho a exercé une influence clé sur la carrière de McCarthy. Le buteur remercie son coach portugais dans toutes ses interviews, même s'ils ont eu deux querelles cette saison pour des problèmes de discipline. Il était présent lorsque Mourinho a fait sa première causerie à Porto, il y a un peu moins de deux ans et demi.

Des paroles qui inspirent
"Lorsque je repense à ce moment, alors que je n'étais que prêté au club, il est facile de retracer le chemin qui nous a menés du ventre mou du championnat à la finale de la Champions League", a-t-il indiqué. "Je me souviens, il a rassemblé tout le monde autour de lui et a dit : 'Nous allons devoir nous battre comme des chiens pour obtenir une place qualificative pour la Coupe UEFA, mais nous y arriverons si vous faites ce que je vous demande'."

"Vous faites confiance à Mourinho"
Et il a ajouté : "À la fin de cette saison, nous sommes passés à côté de la qualification pour la Champions League lors de la dernière journée et ce fut une grande déception de n'être qualifié que pour la Coupe UEFA ! Mourinho nous a tous fait asseoir et nous a promis que si tout le monde faisait ce qu'il demandait, Porto remporterait le championnat et la Coupe UEFA. Et c'est ce qui est arrivé.

Aucun de nous n'est surpris de voir où nous sommes aujourd'hui. Nous avons appris qu'en faisant confiance à José Mourinho et en faisant ce qu'il vous demande, alors ses promesses deviennent réalité".