"Messi, le meilleur" pour Valverde
jeudi 1 juin 2017
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Récemment nommé entraîneur du Barça, Ernesto Valverde se dit "chanceux" de pouvoir travailler avec Lionel Messi, "le meilleur joueur" qu'il ait "jamais vu".
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Nommé entraîneur du FC Barcelone cette semain, Ernesto Valverde s'est dit "chanceux" de pouvoir travailler avec Lionel Messi à l'occasion de sa présentation officielle jeudi.
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"C'est une chance unique de pouvoir aider Leo Messi. C'est le meilleur joueur que j'aie vu", confie le Basque officiellement nommé à la tête du club catalan lundi. "C'est un des plus beaux défis de ma vie. Mon souhait est de tirer le meilleur parti du style du Barça."
Messi, mais pas que...
L'ancien entraîneur de l'Atletic Club a également loué l'importance d'une autre pièce maîtresse de la maison catalane, Andres Iniesta (le joueur le plus titré de l'Hsitoire du football européen), qui a affirmé vouloir terminer sa carrière au club cette semaine. "Iniesta est un immense joueur, important pour le Club. Il peut encore nous faire rêver. Quand un club comme le Barça vous appelle, le choix est vite fait".
Qui est Ernesto Valverde ?
Date de naissance : 9 février 1964
Nationalité : espagnole
Carrière de joueur : Deportivo Alavés, RCD Espanyol, FC Barcelona, Athletic Club, RCD Mallorca
Carrière d'entraîneur : Athletic Club (à deux reprises), RCD Espanyol, Olympiacos FC (à deux reprises), Villarreal CF, Valencia CF, FC Barcelone
• Surnommé Txingurri – "la fourmi ouvrière" – sur le terrain, Valverde l'attaquant a inscrit 44 buts en 170 apparitions et six années pour l'Athletic. Avait contribué par le passé à hisser l'Espanyol à la troisième place de Liga en 1987, avant de perdre aux tirs au but face au Bayer 04 Leverkusen la saison suivante, en finale de la Coupe UEFA. Valverde a disputé 29 matches avec Barcelone entre 1988 et 1990, pour 10 buts marqués.
• Il a démarré sa carrière d'entraîneur avec les jeunes de l'Athletic avant de monter en grade jusqu'à l'équipe A, lors de la saison 2003/04. Premier fait d'armes avec Los Leones cette même saison, avec une qualification pour la Coupe UEFA.
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• Valverde goûte à nouveau à la défaite en finale de la Coupe UEFA aux tirs au but, en 2007 – cette fois sur le banc de l'Espanyol – face au Sevilla FC, héros de Glasgow.
• Pour sa première saison hors de la péninsule ibérique, il mène l'Olympiacos au doublé coupe-championnat en 2008/09, avant de s'engager pour un an avec Villarreal en juin 2009. Limogé dès le mois de janvier suivant, alors que le Sous-marin Jaune surnage à la dixième place.
• L'Olympiacos refait appel à ses services en août 2010. Coaching gagnant : le club est sacré champion à la fin de sa première saison. La saison suivante, il rafle à nouveau un doublé coupe-championnat mais tire sa révérence. En décembre 2012, le Valencia CF lui remet les clés du camion jusqu'à la fin de la saison. Il retrouve ensuite le banc de l'Athletic en juin 2013, où il décroche la quatrième place de Liga dès son retour.
• Valverde arrive avec deux adjoints : Jon Aspiazu et José Antonio Pozanco, qui sera préparateur physique.
Ce qu'on dit de lui
"C'était un joueur très intelligent, il a toujours montré sa passion pour le football et son désir d'apprendre. C'est l'un des entraîneurs les plus prometteurs en Espagne."
Johan Cruyff, ancien entraîneur du FC Barcelone
"Ernesto Valverde est l'entraîneur que j'ai le plus affronté dans ma carrière d'entraîneur, c'est l'un des meilleurs dans le football espagnol. J'aime sa façon de jouer et sa personnalité. Regardez juste les équipes où il a travaillé – c'est un super coach."
Luis Enrique, son prédécesseur
"C'est un entraîneur qui a des idées claires, une manière de faire, il te dit tout, tu as confiance en lui, tu vois qu'il fait les choses pour une raison claire."
Raúl García, attaquant de l'Athletic
"C'est un grand entraîneur, il a réussi partout où il est passé. Il a un style identifié."
Andrés Iniesta, capitaine et milieu de terrain du FC Barcelone
"Les équipes de Valverde jouent toujours un beau football, elles aiment avoir le ballon et ne se précipitent pas quand elles l'ont."
Xavi Hernández, ancien milieu de terrain du FC Barcelone et de l'Espagne