Rakitić face à une "Juve sans défaut"
mardi 4 avril 2017
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Le milieu de terrain de Barcelone Ivan Rakitić évoque le choc contre la Juventus à une semaine du quart de finale aller de l'UEFA Champions League.
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En 2015, le Barça avait souffert avant de battre la Juve 3-1 en finale. Auteur de l'ouverture du score à Berlin, le Croate sait que deux matches difficiles attendent les Catalans et il ne se réjouit pas de retrouver la Vieille Dame.
"Nous n'étions pas contents quand nous avons vu le résultat du tirage. Nous avons affronté cette équipe il y a deux ans en finale et nous savons à quel point elle est redoutable", assure le milieu de terrain à "La Gazzetta dello Sport" (version papier). "La Juve n'a pas de défaut, elle a les idées claires. C'est une grande équipe et ça ne sera pas facile de jouer contre elle. Il s'agit d'une référence quand on parle de football italien et de football européen en général."
Retour au Juventus Stadium
Pour mettre toutes les chances de leur côté, les Espagnols devront aller chercher un résultat positif lors du match aller à Turin, le 11 avril.Une tâche d'autant plus difficile que les Bianconeri restent sur une invincibilité de 21 matches à domicile en compétition européenne (11 v., 10 n.), la dernière défaite remonte à avril 2013 et un 2-0 concédé face au Bayern
"La Juve a une histoire à part et fait partie des 5-10 meilleures équipes au monde. Ça sera dur d'affronter une équipe habituée à gagner. La victoire fait partie de l'ADN du club", précise Rakitić qui retrouvera pourtant avec plaisir le Juventus Stadium. "Je garde d'excellents souvenirs de ce stade. J'y ai remporté l'Europa League avec Séville", rappelle l'ancien capitaine du club andalou.
La fin de l'ère Luis Enrique
Impressionnants en 8es de finale retour face au Paris Saint-Germain, les Barcelonais et Rakitić ne voient pas un scénario similaire se produire contre la Juve. "Il y avait une ambiance particulière avant le retour. Avec tout le respect que j'ai pour le PSG, on se disait 'S'ils ont réussi à nous en mettre quatre, nous aussi on peut jouer l'attaque et tenter d'en faire autant'. Ensuite nous avons réalisé quelque chose d'historique", se souvient l'intéressé.
Le Barça voudra donc éviter de s'infliger une nouvelle frayeur et espère se hisser en finale pour offrir un nouveau trophée européen à son entraîneur Luis Enrique, annoncé partant cet été. "Nous sommes assez sereins à ce niveau pour le moment", affirme Rakitić. "Nous avons passé deux ans et demi exceptionnels, presque parfaits. L'entraîneur me voulait et je lui en serai toujours reconnaissant."
Qui est Rakitić ?
Nom : Ivan Rakitić
Poste : Milieu
Date de naissance : 10/03/1988 (29)
Pays : Croatie
Club : Barcelone ( ESP)
Taille : 184 cm
Poids : 78 kg
Débuts en compétitions de l'UEFA:
Club : Coupe UEFA (Premier tour)
20/09/05 : Široki Brijeg 0-1 Bâle
Équipe nationale: Championnat d'Europe des moins des 17 ans (Premier tour de qualification)
25/10/04 : Suisse 1-1 Irlande du Nord*
*Né en Suisse, Rakitić a choisi de jouer pour la patrie de ses parents après avoir représenté les Helvètes chez les jeunes.