Higuaín face à ses démons

Pipita célèbre son dernier but en éliminatoire©AFP/Getty Images

Quart de finale de l’UEFA Champions League 2012/13. Opposé au Galatasaray de Didier Drogba, le Real Madrid remporte le match aller sur le score sans appel de 3-0. Buteur à la 73^e minute, Gonzalo Higuaín a ainsi scellé la nette victoire des siens. Ce que l’Argentin ne sait alors pas, c'est qu'il inscrit alors son dernier but en phase à élimination directe de l’UEFA Champions League.

Juve - Porto : l'avant-match

Transféré à Naples la saison suivante, Pipita va en effet disputer deux éditions suivantes au cours desquelles le club italien ne parviendra à sortir de la phase de groupes malgré les cinq buts inscrits en sept matches disputés par son avant-centre. De retour en phase à élimination directe cette saison, Higuaín n’est pas parvenu à tromper Casillas au match aller à Porto, ne mettant ainsi pas fin à la malédiction qui le touche dès lors que son club atteint ce stade.

Car au-delà de quatre années d’absence à ce stade, Gonzalo Higuaín voit sa moyenne de buts inscrits par match réduite à peau de chagrin dès lors qu’il aborde la phase finale d'une UEFA Champions League. En 21 apparitions en match éliminatoire, Pipita n’a inscrit que deux buts, face à Galatasaray donc et face au CSKA Moscou l’année précédente. Une moyenne de 0,09 but par match qui vient trancher avec son ratio habituel de 0,58 but par match en championnat (209 buts en 357 matches disputés avec River Plate, le Real Madrid, Naples et la Juventus), ou de 0,36 but par match en phase de groupe de l’UEFA Champions League (14 buts en 38 matches disputés).

Entré dans l’histoire de la Serie A italienne la saison passée en inscrivant 36 buts en championnat, Gonzalo Higuaín avait fait couler beaucoup d’encre lors de son arrivée à la Juventus en juillet 2016. Depuis, le buteur argentin continue de faire trembler les filets en Italie et sur le continent. Auteur de 19 buts en 28 matches de championnat, Pipita a également inscrit trois buts en six rencontres d’UEFA Champions League. Des statistiques qui font de l’Argentin l’un des hommes de base d’Allegri. L’international argentin est en effet le joueur le plus souvent utilisé par l’entraîneur de la Vieille Dame (37 apparitions, 32 titularisation). Quatre ans après son dernier but en phase éliminatoire de l’UEFA Champions League, Pipita sait qu’en faisant trembler les filets ce soir, il validerait le ticket pour les quarts de sa Juventus.

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