Champions d'automne et Champions League

Avant même les derniers matches aller, mercredi soir à 20h50, la bande à Lucien Favre est assurée de virer en tête de la Ligue 1. Avec 43 points et une seule défaite enregistrée en 18 journées, personne ne peut contester le titre de champion d'automne glané par l'OGC Nice en Ligue 1 version 2016/17.

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"Être champion d'automne, c'est très bien, ça récompense les joueurs, le coach, le staff et l'ensemble du club", affirme avec sagesse le président du club Jean-Pierre Rivère sur le site Web officiel du Gym. "Mais cette distinction porte bien son nom car elle n'est que provisoire. Il faut la savourer pendant une soirée mais, surtout, repartir au travail dès lundi matin et se concentrer sur Bordeaux, car l'éphémère ne nous intéresse pas..."

L'OM de Marcelo Bielsa, l'un des deux champions d'automne de Ligue 1 qui n'a pas joué la Champions League la saison suivante©AFP/Getty Images

Il n'empêche que si ce titre et son inséparable épithète honorifique ne rapporte aucun trophée, il a souvent précédé un participation à l'UEFA Champions League dans un passé récent.

Deux effondrements

La rédaction d'UEFA.com s'est amusée à remonter le temps et sur les dix dernières saisons de Ligue 1, seuls l'Olympique de Marseille en 2014/15 et les Girondins de Bordeaux en 2009/10 ne se sont pas qualifiés pour la compétition de clubs suprême en Europe après avoir été leaders au soir de la 19e journée, les Bordelais terminant même sixièmes de l'exercice.

L'exemple à suivre se trouve plutôt du côté de l'Olympique Lyonnais qui, même s'il ne terminait que 3e en 2008/09 après avoir occupé la tête du classement en décembre, atteignait les demi-finales de la C1 la saison suivante, s'inclinant face au Bayern Munich aux portes de la finale. En outre, sur les dix dernières saisons, le champion d'automne a été titré 6 fois sur 10.

Le destin des dix derniers champions d'automne en Ligue 1

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