Delgado : "Deux finales à jouer"

Le milieu de terrain de 33 ans espère d'ailleurs que les siens parviendront à terminer troisièmes du Groupe A de l'UEFA Champions League et à valider ainsi leur ticket pour l'UEFA Europa League. Pour cela, les Suisses doivent aller s'imposer sur la pelouse du Ludogorets. L'Argentin, qui en est à son deuxième passage à Bâle après y être resté trois saisons de 2003 à 2006, évoque les ambitions de son club.

Que retenez-vous du parcours de Bâle jusque-là ?

Matías Delgado : Nous avons réalisé quelques très bonnes prestations jusqu'à maintenant, mais nous avons affronté des adversaires extrêmement coriaces. Nous sommes en difficulté quand nous n'avons pas le ballon. Nous avons réalisé des performances plus qu'acceptables à chaque match, mais au final nous n'avons obtenu qu'un point. Il nous reste deux finales à jouer et nous devons repartir avec le plus grand nombre de points possible pour disputer l'Europa League.

Bâle est toujours invaincu en championnat de Suisse. On peut donc dire que la campagne européenne n'affecte pas l'équipe de manière négative.

Delgado : Vous savez, nous avons beaucoup de bons joueurs dans l'équipe, y compris parmi ceux qui ne disputent que les matches de championnat. Cela fait partie de la vision du club : avoir une équipe fournie afin de pouvoir disputer diverses compétitions. C'est un gros plus.

Comment voyez-vous le prochain match contre le Ludogorets ?

Delgado :

Ça sera comme une finale pour nous. Nous allons affronter un adversaire très coriace et athlétique. Si nous jouons aussi bien que sur la pelouse du PSG, nous pouvons l'emporter. Ce sont vraiment des matches exceptionnels à jouer. Même s'il restera encore un match ensuite, l'équipe qui perdra cette rencontre sera éliminée de toute compétition européenne. 

Nous n'avons pas assez exploité leurs manques d'attention à l'aller (nul 1-1 en Suisse). Nous avions l'obligation de gagner, et cela nous a mis sous pression. Malgré tout, le fait d'avoir affronté Arsenal puis le PSG par deux fois a eu un impact. Nous ne sommes plus la même équipe, nous avons gagné en expérience donc je pense que nous jouerons beaucoup mieux.

Êtes-vous enthousiaste à l'idée de disputer l'UEFA Europa League?

Delgado : Oui, évidemment. C'est important de continuer à affronter les meilleures équipes d'Europe. C'est une très belle compétition qui rassemble certaines des meilleures équipes du continent, donc nous voulons nous qualifier et aller le plus loin possible. Le groupe est très ambitieux, au même titre que le club. Si nous nous montrons motivés et confiants, nous pouvons atteindre les demi-finales. Nous faisons de très bonnes choses en championnat, mais nous n'avons jamais réussi à montrer ce dont nous sommes vraiment capables sur la scène européenne. Ça serait génial d'arriver à montrer au monde notre vrai visage. C'est important pour notre ville. Bâle se doit de participer aux compétitions européennes, que ça soit la Champions League ou l'Europa League, de continuer à se battre et à grandir.

Delgado et Bâle ont connu une campagne frustrante dans le Groupe A©AFP/Getty Images