Rui Vitória : "Ne pas reculer"

Arrivé sur le banc de Benfica l'été dernier, Rui Vitória a mené les Aigles en quarts de finale de l'UEFA Champions League, où Il affronte maintenant le Bayern Munich. Le technicien de 45 ans se montre optimiste face au champion d'Allemagne, vainqueur 2013.

UEFA.com : Que pensez-vous du Bayern, votre prochain adversaire ?

Rui Vitória : Parfois, la seule manière de neutraliser un adversaire, c'est de reconnaître ses forces, d'être bien conscient que ça va être un match dur, de comprendre qu'il faut se préparer à de grandes difficultés pour réussir quelque chose. Nous abordons cette double confrontation en sachant que notre adversaire est l'un des favoris pour remporter le titre en UEFA Champions League. Mais ce n'est pas pour cela que nous allons reculer.

UEFA.com : Qu'est-ce qui vous a le plus plu concernant les progrès de votre équipe cette saison ?

Rui Vitória : Nous savions que ce serait une saison difficile, mais nous savions aussi que les choses iraient dans la bonne direction et que nous avions des chances de réussir. J'éprouve une grande fierté à voir de jeunes joueurs sortir du rang. Le mélange d'insouciance de la jeunesse et d'expérience de joueurs plus âgés a été très important. Cela me rend très heureux de voir l'unité et le bonheur qui se dégagent de ce groupe pendant ces matches. Représenter Benfica ne doit pas être une épreuve, ça doit être une joie.

UEFA.com : Benfica n'a pas dépassé les quarts de finale depuis que la compétition s'appelle UEFA Champions League. Est-ce que vous vous sentez en mesure de mettre un terme à cette mauvaise série ?

Rui Vitória : Nous savons déjà que nous avons réalisé quelque chose que le club n'a pas fait dans son histoire récente (atteindre les quarts de finale). Toute équipe qui atteint ce niveau de la compétition veut la gagner. Nous allons essayer de sortir le Bayern, quel que soit son niveau.

UEFA.com : Quelle signification aurait pour vous un titre de champion d'Europe pour Benfica ?

Rui Vitória : Il reste encore énormément de chemin à parcourir pour atteindre le sommet européen. Par le passé, Benfica a été l'un des plus grands clubs en Europe. Aujourd'hui, les questions économiques font que ce n'est pas facile à rééditer. Mais il est déjà très gratifiant de voir que quand nous allons en Russie nous sommes suivis par de nombreux supporters là-bas. Nous sommes en fait présents dans toute l'Europe et nous espérons être également bien accueillis en Allemagne.

Il y a beaucoup d'équipes plus fortes que nous, sur le plan sportif et financier, mais à ce niveau de la compétition, il faut étudier, se préparer et se mettre dans un état d'esprit permettant de remporter la victoire. Nous avons eu cet état d'esprit jusqu'ici et c'est celui que nous allons essayer d'arborer pour ces quarts de finale.