Jonas : "On peut créer la surprise"

Auteur du but de la victoire dans le temps additionnel en huitième de finale aller de l'UEFA Champions League contre Saint-Pétersbourg, l'attaquant brésilien Jonas répond aux questions d'UEFA.com avant le retour.

UEFA.com : À quel point est-il important pour vous de jouer en UEFA Champions League ?

Jonas : Pour moi, c'est la plus grande compétition en Europe. Les sensations sont différentes par rapport à toutes les autres. Pour un joueur, c'est important d'évoluer dans cette compétition. C'est la compétition que tout le monde veut jouer, que le monde entier regarde et c'est un privilège de pouvoir la disputer. Lorsque j'étais petit, je la regardais la télé, en particulier les matches impliquant des joueurs brésiliens comme Ronaldo, Ronaldinho, Rivaldo ...

UEFA.com : Comment qualifieriez-vous votre apport dans cette équipe de Benfica ?

Jonas : Mon rôle, comme celui de tous les joueurs, c'est d'être performant dans cette compétition et de bien faire notre travail. Se qualifier en quart de finale serait un grand exploit pour nous, pas seulement pour les joueurs, mais pour le club dans son ensemble. Nous avons connu beaucoup de réussite dans la phase de groupe et nous avons atteint notre objectif est parce que dès le début nous voulions atteindre la phase à élimination directe.

UEFA.com : Vous avez déjà joué les huitièmes de finale avec Valence en 2013 ; est-ce que cette équipe de Benfica peut faire mieux ?

Jonas : Lors de cette saison-là, Valence avait une grande équipe, mais elle s'est inclinée contre le Paris-Saint-Germain, qui avait lui aussi monté une équipe de grands joueurs avec beaucoup d'investissement. Cette double confrontation face au Zenit est beaucoup plus équilibrée.

UEFA.com : Que signifierait un succès en UEFA Champions League pour un club comme Benfica ?

Jonas : Tout le monde connaît le facteur financier et tout le monde sait qu'il est important, il y a aussi le standing que vous donne cette compétition. Benfica veut bien faire dans chaque compétition et l'UEFA Champions League en fait partie. Le but, c'était de se qualifier au-delà de la phase de groupe, et ensuite de prendre la compétition match après match. Nous avons atteint notre objectif est maintenant nous voulons continuer. Personne ne sait si nous ne pouvons pas être la surprise et nous qualifier pour le tour suivant.

UEFA.com : Est-ce que les phases à élimination directe exigent une mentalité différente ?

Jonas : Oui, parce que c'est vaincre ou mourir. C'est différent de jouer six matches dans une phase de groupes. Vous n'avez que deux matches et vous ne pouvez jamais baisser la garde, parce que vous savez que cela peut vous coûter une qualification. Il faut que vous soyez deux fois plus concentré. Le match à l'extérieur contre le Zenit sera très difficile, surtout en raison des conditions météo, elles peuvent influer sur le match. Ils sont habitués au temps froid, nous ne le sommes pas. Alors cela peut nous causer beaucoup de difficultés.