Shovkovskiy prêt pour City

Olexandr Shovkovskiy est arrivé au Dynamo Kyiv à l’âge de 8 ans et faisait partie de l’effectif demi-finaliste de l’UEFA Champions League 1998/1999. De retour en phase à élimination directe pour la première fois depuis la saison 1999/2000 dans les cages du champion d’Ukraine, le portier de 41 ans explique à UEFA.com sa longue histoire avec cette épreuve et comment le Dynamo peut battre Manchester City.

"La vitesse des matches a significativement augmenté depuis que j’ai joué ma première UEFA Champions League en 1994. Le rôle du gardien a aussi beaucoup changé. Désormais, le gardien est l’un des 11 joueurs qui est impliqué à défendre et à attaquer. Rien n’est figé. Les aspects tactiques, les formations, le jeu entre les lignes, les joueurs évoluant entre les lignes – et tout cela s’est développé et s’est amélioré grâce à des compétitions telles que la Champions League et l’Europa League."

"Certains matches me restent en mémoire. L’une de nos meilleures performances fut celle de 1998/1999 quand nous avons atteint la demi-finale après avoir éliminé le Real Madrid. Nous avions une équipe dans laquelle tout le monde se complétait et où les ambitions personnelles passaient au second plan. Nous comprenions parfaitement ce que nous voulions et nous savions comment faire. Il y avait une magnifique entente entre les joueurs, presque intuitive."

Shovkovskiy lors de la demi-finale de 1998/99©Getty Images

"Je n’aime pas quand les joueurs parlent des entraîneurs, mais je peux parler de Serhiy Rebrov avec qui j’ai longtemps joué. Il a toujours été tenace, un attaquant qui était peu agréable à jouer pour les adversaires. Dès qu’il sentait une faiblesse chez son opposant direct, il s’en servait. Cette volonté de vaincre l’aide toujours."

"Au début de la phase de groupes, quelqu’un m’a dit : "Vous avez un tel groupe – Chelsea, champion d’Angleterre, Porto, régulièrement en Champions League". J’ai répondu que nous serions notre principal adversaire, parce que j’avais vu le potentiel de cette équipe. Il y a eu une période quand nous n’étions pas en mesure de passer la phase de groupes mais, désormais, nous avons une équipe capable de surprendre bien des gens."

Serhiy Rebrov et Shovkovskiy furent coéquipiers©AFP/Getty Images

"Chacun connaît son rôle sur le terrain. Une équipe peut être parfaitement préparée mais va souffrir pour résoudre des problèmes sur le terrain. Nous avons notre identité de jeu et tout cela a été introduit par Serhiy Rebrov. Chaque joueur sait ce qu’on attend de lui, comment il doit jouer et comment il doit agir dans chaque situation."

"Pour les huitièmes de finale, nous affrontons une grande équipe, Manchester City, une équipe avec des stars mondiales. Mais ils ont aussi leur lot de difficultés et de problèmes et ils ont leur propre approche du match. Nos entraîneurs vont nous donner une analyse détaillée de leur jeu et nous dire ce que nous devrons faire pour bien jouer. Le reste dépend de chacun et à quel point nous mettrons en pratique sur le terrain ce qu’on nous aura dit. Mon sentiment est que nous pouvons rivaliser avec City et passer ce tour."

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