L'élixir de jouvence de Lucescu

Mircea Lucescu, l'entraîneur du Shakhtar Donetsk, va diriger son 100e match d'UEFA Champions League mercredi. Au cours de ses 36 années d'entraîneur, il a été couronné en Roumanie, Turquie et Ukraine, a impressionné en Serie A et a remporté la Coupe UEFA 2008/09. Interview avec cet éternel minot de 70 ans.

UEFA.com : Comment réussissez-vous à conserver votre enthousiasme d'entraîneur ?

Mircea Lucescu : Ce n'est pas facile de continuer à travailler passé les 70 ans, après près de 30 ans plongé dans le football européen. En plus, je n'ai jamais fait de break. C'est ma passion pour le football qui me permet de continuer. La passion de travailler avec d'autres personnes et de faire progresser les joueurs.

Ce n'est évidemment pas suffisant pour survivre à ce niveau, il faut aussi des résultats. Il faut rester concentré tout le temps et se motiver à être le meilleur. Il faut aussi s'entourer des bonnes personnes.

Le sentiment de satisfaction que je ressens me fait dire que je veux rester dans le football et m'aide à oublier le temps qui passe. Le football peut vous donner cette satisfaction. J'essaie de rendre au football tout ce qu'il m'a donné pendant tant d'années.

UEFA.com : Vous avez dirigé tant de grands joueurs. Comment en tirez-vous le meilleur ?

Lucescu : Depuis que j'ai arrêté de jouer pour devenir entraîneur, j'ai toujours voulu transmettre mon expérience aux jeunes. Une fois qu'un joueur atteint sa maturité sportive – à 32, 33 ans – il a développé ses habitudes et c'est plus dur de lui faire accepter de nouvelles idées. C'est la raison pour laquelle j'aime travailler avec les jeunes.

J'ai promu Andrea Pirlo en équipe A (de Brescia) à l'âge de 16 ans. En Roumanie, j'ai fait la même chose avec Gheorghe Hagi (il avait 18 ans quand Lucescu lui a donné sa première sélection en équipe nationale).

Je suis très fier de voir des joueurs que j'ai connu quand ils avaient 18 ou 19 ans évoluer pour de grands clubs européens. Fernandinho à Manchester City, Willian à Chelsea, Henrikh Mkhitaryan à Dortmund, Adriano à Milan, Douglas Costa au Bayern. Je me sens éternellement jeune.

UEFA.com : Le Shakhtar a perdu des joueurs comme Luis Adriano et Douglas Costa depuis la saison dernière. Comment remplacez-vous de tels joueurs ?

Lucescu : Il y a deux ans, on a perdu Fernandinho, Willian et Mkhitaryan. Cette fois, c'est Adriano, Douglas Costa, Ilsinho et Fernando. Nous avons décidé de ne plus investir dans d'autres joueurs tant que nous ne jouons plus à Donetsk. Nous voulons promouvoir des jeunes de notre centre de formation, comme ceux qui ont affronté Chelsea en finale de l'UEFA Youth League la saison dernière. Ce sont de nouveaux joueurs avec un grand potentiel. Nous avons perdu des individualités, mais nous avons tellement gagné collectivement.