United pour renouer avec l'élite

Manchester United peut s'inspirer de son bilan face à des formations belges à domicile au moment d'accueillir le FC Bruges en barrages de l'UEFA Champions League.

Antécédents
• Ces deux équipes ne se sont jamais croisées en compétitions UEFA.

• Le FC Bruges s'inclinait contre un autre club anglais, Liverpool, en finales des Coupe UEFA 1976 et Coupe d'Europe des clubs champions 1978.

Repères
• United a remporté ses trois rencontres à domicile face à des formations belges sur un score combiné de 18-1. Anderlecht était l'adversaire des Red Devils lors de ces trois rencontres.

• Le premier match de United en Europe remonte à un succès 10-0 contre Anderlecht en tour préliminaire de la Coupe des champions 1956/57. Ce succès demeure à ce jour le plus large des Mancuniens en compétitions européennes.

• Jan Koller a incrit l'unique but pour une formation belge à Old Trafford lors de la dernière visite d'Anderlecht, un revers 5-1 en septembre 2000.

• Le FC Bruges ne compte aucune victoire en 11 déplacements en Angleterre (2 n., 9 d.). Ils restent également sur six matches sans victoire (à domicile comme à l'extérieur) face à des Anglais depuis un succès 1-0 contre Chelsea en quarts de finale aller de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne 1994/95 (défaite 2-0 au retour).

• Le FC Bruges n'a plus disputé la phase de groupes de l'UEFA Champions League depuis l'édition 2005/06.

• United n'était pas qualifié pour l'UEFA Champions League 2014/15 – sa première saison d'absence depuis 1995/96.

• United ne s'est jamais fait éliminer en éliminatoires de la C1 ; leur unique défaite en 16 rencontres de qualifications remonte à un revers 1-0 à Zalaegerszeg en 3e tour de qualification 2002/03.

• Le FC bruges s'apprête à disputer son premier barrage d'UEFA Champions League ; les Belges se sont qualifiés à cinq reprises en autant des barrages d'UEFA Europa League disputés.

On se connaît ?
• United compte dans ses rangs deux milieux de terrain belges : Adnan Januzaj et Marouane Fellaini, tous deux nés à Bruxelles. Fellaini a évolué sous les ordres de l'entraîneur de Bruges Michel Preud'homme au Standard de Liège entre 2006–08, les deux hommes remportant le Championnat de Belgique en 2007/08.

• Fellaini et Tom De Sutter (FC Bruges) disputaient les demi-finales du Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA 2007 avec la Belgique.

• Le défenseur de United Jonny Evans connaît le football belge après avoir passé une partie de 2006 en prêt au Royal Antwerp – club en partenariat avec United depuis de nombreuses années. Le manager de United Louis van Gaal a également évolué au Royal Antwerp entre 1973–77.

• Van Gaal a affronté le FC Bruges en tant qu'entraîneur de Barcelone en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2002/03 ; ses troupes s'imposaient 3-2 à domicile et 1-0 en Belgique.

• L'entraîneur du FC Bruges Michel Preud'homme a affronté les voisins de United, Manchester City, en tant que joueur du Standard de Liège en Coupe UEFA 1978/79 ; les Belges s'inclinaient 4-0 à Manchester avant de l'emporter 2-0 au retour.

• Le milieu de terrain du FC Bruges Ruud Vormer fêtait ses débuts professionnels sous les ordres de Van Gaal à l'AZ Alkmaar en 2007/08.

• Le gardien du FC Bruges Sinan Bolat égalisait de la tête pour le Standard de Liège dans le temps additionnel face à une formation de l'AZ Alkmaar pour laquelle évoluait l'actuel portier de United Sergio Romero en dernière journée de la phase de groupes de l'UEFA Champions League 2009/10. Ce but offrait au Standard une place en UEFA Europa League aux dépens de l'AZ.